Где-то далеко прикрыл глаза старый магистр древнего ордена, ловя очередное видение.
***
Это было невероятно.
Энакин оказался тем еще… Скайуокером. Сплошная энергия и никакого вектора для ее применения. Малыш хотел всего и сразу. Есть, пытаться ползать, кричать из любви к искусству, дрыгать ручками и ножками, играть, привлекать к себе внимание, плакать, смеяться, спать.
Успокоить его было проблематично, Шми просто с ног валилась: Одаренный ребенок чувствовал малейшие изменения настроения своей матери или окружающих, тут же реагируя соответствующим образом. Люка он не хотел отпускать от себя категорически, мгновенно разражаясь ревом.
Скайуокер на провокации сына не поддавался, в конце концов, он воспитал нескольких детей, а потом и внуки были, так что методы борьбы и противодействия капризам были давно отработаны. Он разговаривал с малышом четко и ясно, без сюсюканья, легко считывая его потребности и успокаивая, если сын просто маялся дурью, так сказать.
— Энакин! — строго смотрел на шестимесячного сына Люк, держа непоседу на руках. — Сколько можно? Ты ведь знаешь, что это несъедобно! И вообще, тебе — рано!
Предмет спора — сейбер — плавал в воздухе над малышом, сопровождаемый его восхищенным взглядом. Малыш тянул ручки, пытаясь поймать ускользающий от него объект интереса. Шми улыбалась, глядя на упорного сына — тот делал все, чтобы добраться до вожделенной вещички.
— У! Ааа…
— Угу! А еще ооо… — рассмеялся Люк. — Вырастешь — сам сделаешь, обещаю.
Сейбер заложил крутой вираж и приземлился на пояс хозяина, где и замер. Загребущие руки Энакина тут же попытались его оторвать, но это было бесполезно, и малыш насупился.
— Настоящий Скайуокер! — гордо констатировал Люк. — Оружие, корабли, полеты.
— Весь в тебя? — иронично усмехнулась Шми, забирая сына. В глазах Люка мелькнуло что-то непонятное.
— Можно и так сказать. Мы оба — друг в друга. Точные копии.
***
Палпатин с интересом читал отчет, подготовленный его осведомителями. В галактике происходило нечто странное. Кто-то методично вырезал работорговцев, обчищая их до нитки. Если учесть, что на освободившиеся места вставал кто-то новый, а всякой дряни хватало, процесс напоминал отлаженный конвейер, и конца-края ему не было. Правда, в последнее время всякая мразь попритихла, а кое-где и свернула свою нелегальную деятельность.
Что особенно заинтересовало ситха, так это тот факт, что смерти были разнообразными, но в большинстве своем — очень характерными. Для почерка Одаренного убийцы. Преступников душили, ломали кости, вырывали сердца, резали на части сейбером.