Вальдих снисходительно улыбнулся:
— Поверьте, ваше высочество, куда разумнее вникать в детали, уже зная стоящие перед тобой задачи.
— Хорошо, господин магистр. Только не удивляйтесь, прошу вас, задачи, — Ларк вернул магистру улыбку, — нетривиальные, я полагаю, даже для такого мага, как вы. Вы слышали об инциденте в доме графа фор Циррента?
— Убийцы с амулетами невидимости? Слышал кое-что. Разумеется, официально меня не сочли нужным посвятить, и не скажу, что считаю подобное умолчание разумным. Корона хочет от меня лояльности и помощи, но первой демонстрирует недоверие.
Ларк напрягся:
— Простите, мэтр Вальдих, могу я узнать, от кого вы получили… неофициальные сведения?
— Можете, ваше высочество, отчего нет, — на этот раз улыбка магистра показалась принцу ничуть не снисходительной, а скорее полной превосходства и некоторого презрения. — Мало кто из ваших и графа фор Циррента людей может по-настоящему надежно закрыть свой разум от менталиста-магистра. Знаете ли, ваше высочество, такие вот умолчания несут вреда куда больше, чем ограничительные эдикты. Для ограничений хотя бы есть объективная причина, пусть она сто раз нам не нравится, но демонстрация недоверия вбивает клин между короной и гильдией. Граф фор Циррент уже напомнил мне о моем предшественнике, вызывавшем у короны вполне обоснованное недоверие, но я — не он.
— Это тайна не только от вас, — примирительно заметил принц. — В нее посвящены всего несколько человек.
— Вы говорите, ваше высочество, о новом изобретении враждебных нашей с вами стране магов. Вы можете сами разработать меры противодействия? О-о, прошу вас, не отвечайте, это был риторический вопрос.
— Хм. Я вас понял, господин магистр. Собственно, именно мерами противодействия таким вот невидимкам я и прошу вас заняться. В числе прочего.
— Что ж, я полагаю, ради этого стоило принести почти вассальную клятву, хотя сама клятва, признаюсь, не вызвала у меня приятных чувств. Надеюсь, ваше высочество, вы оцените откровенность. Будущему королю надо располагать к себе, его решения могут быть неприятными, но он не должен проявлять неуважение к подданным.
— Я понял, — повторил Ларк. — Признаю, я не рассматривал ситуацию с такой точки зрения. Поверьте, господин магистр, я способен прислушаться к разумному совету.
Вальдих слегка склонил голову, показывая, что подобия извинений услышаны и поняты.
— Итак, невидимость. Очевидно, здесь два направления: воссоздать сами амулеты и разработать надежный способ обнаружения или хотя бы пассивной защиты. Кто-нибудь уже занялся этой проблемой? Полагаю, подмастерье Бретишен?