— Вы подарите мне еще танец, о несравненная грация?
— Это значило бы обидеть других. Уж простите, — и не забыть смягчить отказ улыбкой.
Тщательней всего она заучивала допустимые здесь формы вежливого «нет». Что поделаешь, если прямой отказ считается чуть ли не оскорблением? От витиеватости местного этикета сводило зубы, но племянница андарского посла обязана соответствовать.
Позволить кавалеру проводить после танца на место, принять поклон и присесть в реверансе в ответ, и ни в коем случае не отслеживать при этом чертова кавалера взглядом, иначе может решить, что ему строят глазки. Взглянуть из-за раскрытого веера — кокетство, попросить принести лимонада — чуть ли не согласие на ухаживание, принять непрошенное угощение — боже упаси! Хочешь пить — возьми сама или попроси дядю.
«Другие» не заставили себя ждать — не успел прежний кавалер отойти, как тут же рядом образовался новый, склонился в церемонном приглашении. Подавив вздох, Женя протянула руку. Еще танец, а после она пойдет на галерею подышать воздухом. То есть, простите, полюбоваться на замечательные зеленые деревца в кадках, расставленные между высокими окнами. И не забыть сделать комплимент хозяйке дома, похвалив ее чудесный зимний садик.
— Право, я и не знал, что у господина ди Скавалля, вернее, у госпожи ди Скавалль, столь интересная племянница. Вы не слишком похожи с нею. Совсем другой тип лица, глаза…
— А вы думали, нас отливали в мастерской по одной форме?
— О, беру свои слова обратно, остроумием вы схожи. Можно ли надеяться, что вы еще долго будете украшать своим присутствием наше скромное общество? Знаете, одни и те же лица так… м-м-м, предсказуемы. Вы как глоток свежего воздуха в нашем болоте.
— Я бы не назвала Линд болотом. Прекрасный город.
— Лишь потому, виконтесса, что для вас он внове. Дайте срок…
Женя молча повела плечами: мол, посмотрим.
Кавалер ей не понравился. Дядюшка Винс предупредил, что тирисские коллеги дядюшки Варрена наверняка ею заинтересуются. Может, этот тип как раз из них? Явно же отходит от схемы «комплимент-ответ-еще комплимент», раскручивает ее на более живой разговор! Или это его способ заинтересовать собой девушку?
Хорошо хоть, что молчание Жени он понял правильно и соизволил заткнуться.
Линд Жене и в самом деле нравился — сам город. Красивый, просторный, шумный, чем-то неуловимо напоминающий о доме — о том, прошлом доме. Наверное, ритмом жизни, смешением языков на улицах, разнообразием лавок, магазинчиков, небольших кондитерских и помпезных ресторанов… Даже театра здесь было аж три, не считая варьете.