— Значит, маги здесь не задерживаются?
— За очень редким исключением… — Рука на моём животе напряглась. — Холенхайм словно… никому не нужен. Я бы так сказал. И ощущение, что дело не только в маленькой экономической значимости — бывают земли беднее. Он будто… существует вне этого мира, такое чувство, что даже налоговые чиновники предпочитают о нас забывать.
— Налоговые чиновники — и забывать? — Я глянула через плечо.
Мосс неотрывно смотрел на горизонт.
Опустила взгляд, и пыльная обочина закачалась. Кобыла будто кренилась, я впилась в жёсткую гриву.
— С нас даже недосдачу налогов не особо требуют. Или вот с этими зомби, — в голосе Мосса зазвенело раздражение, я повернула голову и встретилась с пронзительным светлым взглядом. — Можете представить, что в какую-нибудь другую землю после таких несчастий не приехала бы комиссия, не прислали бы профессионального мага, а то и двух пополнить штат?
Странные сетования для главного подозреваемого. Или запутать хочет?
— Эм, — хотела согласиться, но вспомнила наше обучение. Халатность на халатности халатностью погоняла. — Я знаю не слишком много земель, чтобы сравнивать, да и королевская власть…
Закусив губу, я поспешно отвернулась, и мир снова завертелся, к горлу подкатила тошнота. Я съёжилась.
— Не бойтесь, милая, — усмехнулся Мосс. — Я никому не скажу о вашем недовольстве. Я сам не доволен. Не в обиду будет сказано, но вы не тот человек, который должен разбираться со всеми этими зомби и гулями.
— Абсолютно с вами согласна, — выдохнула я.
— И то хорошо, — он слегка хлопнул меня по животу. — Хотя бы не станете чудить, доказывая свою силу, как…
Он нехорошо, тяжело умолк, и обнимавшая меня рука застыла камнем. Покачивались и ползли мимо поля, до Холенхайма ещё ехать и ехать. Глухо цокали по дороге копыта. Тошнота отпускала, и я задумалась:
— Как кто?
— Как Бланш, жена Гауэйна. Она волшебницей была.
Внутри слегка похолодело:
— Как она умерла?
— В развалинах старого святилища недалеко отсюда. Там дети с фермы заблудились, — Мосс заговорил глуше: — Не знаю, чего их потянуло. Туда никто в здравом уме не полез бы. Гауэйн тогда колодцы чистил, вместо него пошла Бланш, отыскала детей поисковым заклятием и полезла за ними, но храм обвалился. Четыре дня откапывали, всех достали, но было поздно, и Гауэйну пришлось их упокоить.
Упокоить детей и любимую жену. Меня передёрнуло:
— Я бы ни за что не полезла ни в какие развалины.
— Надеюсь, — коротко усмехнулся Мосс. — Вы привлекательная девушка, было бы жаль, безмерно жаль, если бы вы полезли куда не следует и погибли.