Сбросив накрошенные баклажаны в кастрюлю, Саги достал из корзины возле печи две золотистые луковицы и, посмотрев на мою тарелку, велел:
— Ешь быстрее, у тебя много дел.
Какие же у него красивые глаза… Смысл сказанного дошёл не сразу, я выронила ложку:
— Каких дел?
— Рабочих. Сегодня нужно нанести визит бургомистру, засвидетельствовать почтение главе торгового союза. И принести извинения графу Эйлару за использование его племянника в качестве ездового животного.
— Эмм… — в принципе звучало не так страшно.
— А потом, — промокнув руки о полотенце, Саги снял с верхней полки увесистую тетрадь и раскрыл, — ближайшие две недели расписаны буквально по минутам. Гауэйн хотел провести как можно больше практических занятий, поэтому оставлял не слишком опасную нечисть до твоего приезда…
— Но почему? — похолодела я. — Практика здесь — это же всем известная халява, почему в этом году серьёзная программа?
— Гауэйну пришло письмо из вашего института от некоего господина Марли.
Сердце ухнуло в пятки: ох уж этот глава факультета огненных магов!
— Письмо было довольно грубым. Он обвинил Гауэйна в некомпетентности и потворстве студенческой лени, обещал написать жалобу в министерство образования, если в этот раз подготовка не будет достойной.
Вот гад! Ну подумаешь, шкаф ему нос сломал… в двух местах, да глаз подбил. Ведь подлатали так, что на следующий день было уже незаметно.
— Гауэйн рвал и метал, так что программа практики вышла насыщенная. Он собирался по всем годам обучения пройтись, не только по последнему. Сегодня по плану уничтожение гнезда клещей и обновление охранных чар на восточных фермах. Если правильно помню карты, одной езды на добрых три часа. Ешь быстрее, надо это сегодня закончить, завтра дел ещё больше.
На сердце стало как-то совсем нехорошо, я поёрзала:
— Эмм… практика без куратора?
— Бургомистр послал запрос, но вряд ли замена прибудет раньше чем через месяц, так что пока ты у нас штатный специалист.
Я ослышалась, да? Я сглотнула:
— Что?
Ресницы Саги дрогнули, он поднял на меня спокойный взгляд:
— Согласно тарагдскому праву, ты, как самый подготовленный специалист, несёшь ответственность за участок до прибытия нового штатного специалиста. Извещение отправлено в университет, если не успеешь вернуться к защите дипломной работы, дадут отсрочку, всё в порядке.
Сердце медленно и неотвратимо уходило в пятки, а ужас стальными кольцами сковывал грудь.
В порядке, да? Да ни разу!
Ну почему я не прошла инициацию, а? У меня два месяца было на решение проблемы по-тихому! Зачем я вообще промолчала — ну ладно, это я знаю. Стыдно было, что не получилось, пожалела, но… если бы знала, если бы только знала, что всё так обернётся, — плевать на позор! А теперь… ужас-то какой!