На стадии младенчества важнейшую роль в жизни ребенка играет его мать, от которой полностью зависит, сформируется ли у него базовое доверие к миру и оптимизм или, наоборот, недоверие к оному и пессимизм. Главное здесь не кормление, а уход в его психоэмоциональной составляющей: обстановка в доме, внимание к ребенку, а также уверенность матери в себе и своих действиях наряду с просто ее «счастливостью».
На стадии раннего детства ребенок уже сам решает задачу формирования автономии и независимости, хотя его в этом процессе контролируют стыдящие и наказывающие за провинности взрослые. В результате должно возникнуть некое равновесие «автономии» и «стыда» при безусловном превалировании первого – иначе нерешенная задача этого периода развития надолго, если не навсегда, породит зависимое и несамостоятельное существо.
На дошкольной стадии в игре, которая занимает центральное место в жизни ребенка в этот период, маленький человечек развивает свои психические возможности (предметная игра) и осваивает отношения между людьми (игра ролевая). И если ему не удастся «наиграться всласть», последующее развитие будет протекать под знаком пассивности и безынициативности.
На школьной стадии ребенок приступает к овладению знаниями и навыками, и если процесс этот протекает успешно, в нем закрепляется уверенность в себе и своих силах. Систематические же неудачи в обучении могут привести к тому, что задача этого этапа не будет выполнена и наряду с пробелами в знаниях человек обретет еще и сомнительную радость чувства неуверенности в себе и неполноценности.
На юношеской стадии возникает новая – колоссальной важности! – задача: создания целостного образа своего «Я», собственной эго-идентичности, а также определения своих целей и желаний. Если этого не произойдет, возникнет и закрепится тревога, чувство одиночества и пассивно-бесплодное ожидание чего-то такого, что наконец-то изменит эту не принимаемую человеком жизнь в лучшую сторону.
На стадии молодости главным становится уже другое: поиск сотрудничества с другими людьми и интимности – с некоторыми из них. Однако если подобной «диффузии идентичности» не произойдет, человек замкнется в себе и изолируется от других.
На стадии зрелости (нейтральной стадии жизни) задача опять меняется. Возникает острая необходимость в реализации своего «Я», вкладывания своей личности в любимую работу и детей. Если же все это не будет обретено и достигнуто, на смену удовлетворенности своей жизнью придут застой и регрессия.
Наконец, на стадии старости должно произойти окончательное осмысление своего «Я» и собственной жизни и их принятие – принятие и себя, и жизни… Но если этого «принятия себя и жизни» не произойдет, душу будут неустанно грызть разочарование и мысль о том, что все было не так и зря…