Договорившись о времени дежурств, мы трое лежали на траве и смотрели в небо. По небу плыли белые облака, светило солнце. Не верилось, что где-то пылают пожары, рвутся снаряды и гибнут люди.
Дорога была пустынной. Лишь к вечеру на ней показалась одинокая бричка.
Остановив лошадь, кучер, молодой паренек с пышным белесым чубом, направился к нам.
– Хлопцы, – спросил он, подходя, – а то правда, шо кажуть война?
– Правда.
– А шо вы слухаете?
– Это военная тайна. Но от тебя не скрою. – Мух перешел на таинственный шепот. – Как увидим немцев, сообщим в штаб.
Паренек постоял немного и, повернувшись, пошел к своей подводе.
– А ведь война имеет свои преимущества! – продолжал балагурить Мух. – По крайней мере можно вдоволь поспать!
Он развалился на траве, блаженно закрыв глаза.
Первая военная ночь прошла спокойно. Я дежурил на рации. Утром, когда уже начинало сереть, я передал дежурство Грише Самко, а сам улегся на траву. Не спалось.
– Григорий! Смотри! – сказал Самко.
Я открыл глаза. На небе чернели тучи, и только край неба стал розоветь.
– Смотри на дорогу! – уточнил Мух. Он тоже проснулся.
От дороги к нам бежали знакомый паренек и женщина.
– На наш лес прыгнули парашютисты… Сообщите куда следует! – сказала женщина, отдышавшись.
– Сколько?
– Сторож казав пять або шесть, – отвечал паренек, – воны уже побигли до лису.
– Кто побиг?
– Сторож и милиционер.
– У сторожа двустволка, у милиционера наган! – торопясь, дополнила паренька женщина.
Гриша Самко уже вызывал штаб дивизии. Я и Бекшинов, схватив винтовки, побежали вместе с пареньком и женщиной к бричке, сели в нее и покатили ловить диверсантов. Честно говоря, я не знаю, что больше меня волновало: высадка диверсантов или тщеславная возможность поймать шпионов. До войны каждый третий герой наших фильмов задерживал шпиона. Даже в таких неординарных фильмах, как «Партбилет», «Комсомольск», «Светлый путь», «Девушка с характером», герои и героини успешно ловили шпионов. Теперь нам представилась возможность поймать настоящих шпионов. Это была большая удача!
Проехали через большое село и остановились на опушке леса. Сразу же нас окружила толпа колхозников, и все, перебивая друг друга, стали говорить, что слышали в лесу выстрелы. Не теряя времени, мы с Бекшиновым побежали в лес. Сперва бежали рядом, пока не устали. Никого не обнаружив, остановились, чтобы отдышаться. Потом решили отойти друг от друга на сто-двести шагов и таким образом «прочесывать лес». А если что – звать друг друга на помощь. Мы долго блуждали по лесу, но ни диверсантов, ни даже следов перестрелки не обнаружили. Вокруг было тихо и жутковато. За каждым кустом мог притаиться враг. Охотничий пыл в нас поубавился. Мне стало скучно, и я начал подумывать о возвращении в лагерь.