Ник воспользовался моментом, чтобы насладиться ее видом на диване, зная, что она не всегда будет там.
— Это не правда, но я люблю тебя, мама.
— Тоже люблю тебя, Страшилка.
Не говоря ни слова, Ник оставил ее и пошел в свою комнату, где Завид и Ксев ждали его в своих человеческих телах. Но это еще не было самым шокирующим.
Нет, его сразило на повал то, что Завид присосался к шее Ксева.
С трудом дыша, Ник быстро вошел в комнату и запер дверь так, чтобы мама случайно не увидела этого и не получила инсульт.
— Какого черта?
Завид отстранился и вжался в самый дальний угол комнаты, как будто ожидая, что Ник изобьёт его.
Ксев вытер кровь на шее.
— Помнишь, когда мы говорили тебе, что вытащить и восстановить его будет не так-то просто?
— Ну да…
— Теперь ты знаешь цену его возвращения в эту реальность.
— И ты не имеешь ничего против этого?
Ксев застегнул воротник своей рубашки и поднялась с королевской грацией, которая всегда напоминала Нику то, как двигается Ашерон. Плавно и тренированно.
— Это важно?
— Я не понимаю.
— Знаешь, что Сарру-Дара значит на самом деле, Ник?
— Повелитель крови.
Ксев стиснул зубы, прежде чем заговорить тихим, безэмоциональным голосом.
— Раб крови. Моя кровь не просто используется для заточения Нойра и Азуры. Я к тому же был проклят, моя кровь используется и как источник подпитки для большого количества различных вещей.
Вдруг Ник нехотя осознал, почему Ксеву не нравилось быть запертым в его нижней тюрьме.
— Мне очень жаль. Я даже представить не могу, чего тебе стоило заговорить с твоим отцом вновь.
— Он не единственный, кто сделал это со мной. И в случае с Завидом, в этот раз я не возражаю. Конечно, я бы предпочел кормить его из чашки. Но твоя мама взбесилась бы, если бы увидела это.
— Вот почему ты захотел остаться здесь? — спросил он Завида.
Он вытер кровь с губ.
— Да. Если я не буду ее пить, то вернусь к ним.
Ксев вздохнул.
— Потому что моя кровь — это блок, она может удержать его по эту сторону врат.
Ник вздрогнул, он переживал за них обоих.
— Есть ли способ сделать его постоянным, так, чтобы вам не пришлось делать это снова?
— Есть только один способ, который я знаю.
— И что это?
— Кубок Гебы[10].
Ник нахмурился.
— Это что-то типа чашки кофе? Где у нас можно купить его? В Нейман Маркусе[11]?
Печально вздохнув, Ксев потер переносицу и покачал головой.
— Нет, Ник. Геба — богиня бессмертия. Она виночерпий у олимпийцев. Если бы он выпил из ее кубка, он бы стал таким, каким был до того, как Нуар забрал его тело и вытащил его из этого измерения.
Ник вторил вздоху Ксева.
— Я предполагаю, что мы не можем просто подойти и попросить одолжить его нам.