— Видишь, милая, с ним все хорошо. Говорил же, что не позволю, чтобы с твоим мелким что-то случилось.
Ник смотрел, как в дверь входят Бабба и его мама. Чирайз Готье была такой крошечной по сравнению с Баббой, и у нее были светлые волосы и голубые глаза, освещавшие ее ангельское личико. На ней была черная футболка «Убежища» — места ее работы, она пролетела мимо Баббы к дивану, где сидели Коди и Ник.
Быстрее, чем он успел пошевелиться, она вцепилась в него мама-ниндзя осьминожьим захватом. Черт, для такой крохи она была очень сильна. Его мама могла бы справиться с Гераклом, не говоря уж о ребенке.
— Ма… дышать… не могу! Ты мне воздух перекрыла. Смерти моей хочешь. Ослабь хватку на своем бедном отпрыске, иначе ты его убьешь.
Рассмеявшись, она потрепала его по волосам, а затем поцеловала в лоб, проверяя температуру. Его мама никогда не использовала руку или стерильный термометр, как это делали нормальные матери.
Нет, Чирайз Готье всегда проверяла его поцелуями и щекоткой, заставляя подпрыгивать и повизгивать, как девчонку на глазах у его девушки или лучшего друга. Такое он не поощрял. Хотя Калеб обычно просто корчил рожицу, а Коди смеялась.
Но его матери было плевать на чувство достоинства и эго сына, отсюда его жуткий гардероб. А еще эта ее привычка трепать его за щеку, как будто ему все еще три, пока от его улыбки не появлялись ямочки.
— Ты немножко тепленький, Страшилка, но ничего страшного. Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, пока ты меня не задавила. Коди принесла мне домашку, — он показал ей книгу по Английскому. — Я почти все закончил.
Его мама пошлепала Коди по коленке.
— Спасибо, мисс Коди.
— Не за что, мисс Готье. Наш мальчик не может отставать. Иначе меня посадят рядом со Стоуном. Тогда придется застрелиться.
Она засмеялась и встала.
— Хочешь пиццу? — Ник указал на коробку на кофейном столике.
Его мама сморщила нос.
— Нет, и ты должен прекратить есть ее в таком количестве. Тебя разнесет, если не будешь следить за этим, — она отошла назад, чтобы забрать у Баббы сумку. — Я принесла тебе суп с куриной лапшой Хосе из «Убежища». Он сварил его для тебя. И Мама Ло передала тебе гумбо, думаю, Папа Медведь закинул туда медвежий коготь, хотя я сказала ему этого не делать.
Поблагодарив ее, Ник забрал сумку из «Убежища», открыл ее и рассмеялся.