ГЛАВА 10. Смелое предположение мисс Уэнсли
Многие жители наблюдали самый огромный костер, каких эта долина не видала со времен святой инквизиции. Суровые служители церкви некогда жестоко расправлялись с красивыми женщинами, необоснованно называя их ведьмами, но даже тогда пламя не достигало таких высот, будто бросая вызов ночному сумраку. На площади наступила непривычная тишина, никто ужасающе не рычал, не скреб когтями и не пытался ворваться в жилище. В переполненном доме люди опасливо смотрели во все окна, наблюдая, как их пастор собственноручно сжигает мертвецов. Наблюдающие передавали по цепочки новости вниз, о том, что армия трупов повержена преподобным отцом Уэнсли, слухи достигли отдельной комнаты, где расположили многострадального виконта и его семью, а также бедняжку Марию, которая теперь не подымала головы с плеча Джорджа Батлера.
— Он сумел победить мага и его армию, — ворвался довольный Эндрю, которому поручили разузнать все новости, что ходили в многочисленной толпе.
Все его семейство и подопечная разом взглянули на молодого джентльмена.
— Я говорю о преподобном отце Уэнсли, все верхние этажи, что выходят на площадь только и гремят этой новостью.
— Фрай победил! — восторженно воскликнула Мария, и сразу же посмотрела на Джорджа, взглядом умоляя его вывести ее на улицу.
— Молодец, Фрай, я не ошибался, когда ставил на него, — слабо проговорил сэр Фортрайд, когда супруга перевязывала его раны из сподручных бинтов, которые добыла благодаря своим нижним юбкам. Дамы наплевали на приличия, но попортили свои красивые наряды, чтобы помочь страждущим мужчинам, Даже Мария, краснея от смущения, впрочем, никто не обращал на ее щиколотки внимания, разве что один наглый возлюбленный, и тот украдкой. Благо, что верхняя юбка надежно скрывала все неприличия.
— Может, стоит выйти на улицу? — нетерпеливо спросился младший сын, который пребывал в возбужденном состоянии духа, что свойственно молодым и горячим головам.
— Милый, — заговорила его матушка, — отец не сможет без посторонней помощи выйти отсюда, но думаю, что вам молодым можно покинуть это душное помещение, я же останусь со своим милым Фортрайдом, — она доверительно покрыла ладонью его руку, они улыбнулись друг другу, сейчас дорожа каждым мигом жизни, как никогда прежде.
Мария тоже нетерпеливо дожидалась разрешения и немедленно подскочила, стоило ее попечительнице одобрительно разрешить прогуляться. Собственно, Джордж не на минуту бы не бросил возлюбленную, так что опасность ей не грозила. А еще с ними пошел Эндрю, которому не терпелось встретиться с пастором и разузнать все с первых уст. Троица немедля покинула здание, несмотря на брюзжащие увещания некоторых перепуганных горожан, но молодые люди просто не сомневались, что если Фрай взялся за дело, значит уже безопасно выходить.