— Братец, Фрейлин! — бросилась молоденькая девушка сходу, лишь только начала различать их силуэты, она нежно прильнула к Фраю и буквально разрыдалась от радости, потому что многое передумала за последние дни и когда увидела его живого, возблагодарила Всевышнего за это. Но тогда они все находились в опасности, и девушка просто не могла поговорить с любимым родственником, а сейчас ей показалось, что пришло время. Потом она обняла Фрейлин, как свою лучшую подругу, что когда-либо встречалась ей в жизни, она так рада была снова увидеть эти огромные, благодарные зеленные глаза, что необычайно освещались бликами пламени.
— Дорогая, я счастлива, что судьба позволила нам вновь встретиться, — задорно проговорила Фрейлин, хотя на самом деле она готова была последовать примеру младшей подруги и не только от боли в руке, ее щемило чувство намного превосходящее боль.
— Никогда больше не пропадайте вот так, — шепотом молвила Мария. — Вы просто не представляете, каких ужасов я себе возомнила в ваше отсутствие, это была самая тяжелая неделя в моей жизни.
— Мария, я тебе обещаю, что больше не буду подвергать твои нервы испытаниям, — ответил Фрай, стоило его сестре обратить умоляющий взгляд. — Теперь уже нет.
— Мистер Фрай, расскажите, что там в замке творится? — нетерпеливо пристал с вопросами Эндрю, но пастор жестом показал, что сейчас не желает распространяться об этом и расскажет потом.
Они все потихоньку двинулись к домам местных жителей, потому что пасторат превратился лишь в грудку камней, а церковь претерпела небывалого ущерба.
— Что же теперь будем делать? — спросила брата Мария.
— Прежде найдем, где переночевать, а потом уже думать, что делать дальше. Не думаю, что остальные захотят последовать примеру графа, во всяком случае, не сейчас…
На встречу шагающей толпе уверенно шел мистер Ласко, который не терял своей уверенности, какие бы испытания его не постигли. Лишь разлучившись со спасенной Кэтрин Уорвик, которую он передал на попечение родных, теперь решил присоединиться к пастору и его компании:
— Могу отрапортовать, хотя виконт сейчас еще слаб, что б принимать посетителей, что пострадавших не так уж много, хотя потери среди обычного населения имеются. Разрушения претерпели лишь пасторат и церковь, остальные дома вполне пригодны для ночевки, но нету доктора среди горожан, поэтому я самолично решил отправиться в ближайший крупный городок за местным врачом, его светлости тоже нужна помощь эскулапа.
Джордж Батлер, как уполномоченный отца, утверждающе кивнул мистеру Ласко, а Фрай отметил, насколько нужным оказался этот человек в той нелегкой ситуации, что им пришлось пережить.