— Вы бывали в дарквудском поместье?
— Конечно, и не раз, миссис Батлер — вернее виконтесса — всегда меня туда звала, да и все семейство виконта очень добродушно ко мне расположено.
— Потому что, к вам проявляет особое внимание сын вельможи.
— У нас с Джорджем взаимные чувства, но я пока не готова объявить официальную помолвку, пока не разрешится ситуация с проклятием. Все, мисс Уорвик, мы уже на месте, спокойной ночи, — Мария поскорее решила отделаться от противной девицы.
Кэтрин вошла в свои покои, еще раз изумившись их вычурности и роскоши, хотя на душе скребли кошки, потому что ее спаситель не проявил и толики того интереса, что полагается проявлять в таких случаях. Не завел более длительную беседу, ведь они и словом не перемолвились во время путешествия, другое дело Батлеры, кажется, оба наследника виконта постоянно поддерживали общение, не важно, на какие темы они разговаривали. Девушка легла и повздыхала, неужели ей придется бегать следом за красивым, но отстраненным караульным, но ведь даже в провинции ее называли кокеткой, а что на это скажут в столице, не отправит ли вельможа ее восвояси, если за нее пойдут слухи. Мисс Уорвик насупилась, но ее быстро сморило, все тело очень устало от длительного переезда, утром что-то да придумается или разрешится.
Собственно, мужчины последовали примеру женщин — не задерживаясь, разошлись по опочивальням. Фрай лег немедленно, в последнее время ему только и хотелось, что отсыпаться, потому как призвание священника и борца с нечистью, не оставило от прежней размеренной жизни и следа. А вот мистер Ласко, который мало спал в последние недели, вместо благодатной постели засел за корреспонденцию, он вытащил из потайного кармана какие-то письма, не спеша перечитал их, и решил отписаться по обратному адресу. Увы, автору не дано знать содержание тех писем, но хватит и того, что герб, оттесненный на воске, разительно отличался от всех грифов, что использовались в ту эпоху. Это было определенное клише некого загадочного сообщества, и хотя он донес до экзорциста и его окружения достаточную информацию, но некоторые сведенья все же утаил.
Когда его отчет-письмо было полностью дописано, потому как мистер Ласко не мог писать пространные письма, излагая факты и не более, ну и свои наблюдения, он достал небольшой свисток. Свисток не издал громких звуков, его вообще не улавливало человеческое ухо, зато слышали другие живые существа. Где-то тихонько поскреблись в окошко, видимо услышав его призыв. За окном сидело невероятное существо — небольшая ящерица с крылышками, примерно два фута в длину, она преданно заглянула своему хозяину рубиновыми глазками, а тот немедленно прицепил ей послание, как если бы у него был почтовый голубь. Это был кожухарь — что-то вроде небольшого дракона, только оно не плевалось огнем и вообще не проявляло озлобленности, а только верно служило своему кормильцу, которого считало вожаком стаи.