Она была по-прежнему аристократично бледна, что оттеняло ее красивые огромные глаза, заключенные в каемку длинных ресниц и темных бровей, губам же она придала яркость кармином. Королева чинно держала руки на тронных подлокотниках, но нетерпеливо рассматривала пришедших визитеров. Те ей учтиво поклонились, она заговорила первой:
— Ах, я была воистину удивленна, получив загадочное послание от своего советника. Нечасто приходят просьбы от наземных жителей, воистину, между нами еще лежит великая пропасть, но мне приятно будет оказать услугу пресвитеру Фраю Уэнсли.
Молодой человек поклонился, чуть не поперхнувшись от неожиданности, его, по-прежнему, воспринимают великим победителем аспигунда, хотя особой заслуги он в том не видел, он же не сразил его своим мечом, а только хитростью скинул в водный поток. Но было приятно услышать это из уст очаровательной монархини.
Он смущенно поднял голову, его щеки зарделись небольшим румянцем, так несвойственным мужскому лицу, но придающий молодому пастору особое очарование. Королева Филадельфия — девушка довольно ветреная и влюбчивая — широко открыла свои изумрудные глаза, чтобы любоваться смущением мужчины, но потом даже испугалась, увидев, как зло глядят на нее такие же зеленые очи соперницы. Ричард предупредил, что пастор обручен, и эта девица вполне подходит под описание его невесты — горделива, рыжеволоса, зеленоглаза. Но на лице молодой монархини все равно сияла красивая улыбка, подаренная приятному джентльмену из верхнего мира. Эдвард пока не принимал участия, но ему на руку было расположение венценосной девы к его племяннику.
— Смею надеяться, ваше величество, что вы поможете нам решить одно маленькое дельце. Увы, без вашей поддержки нам угрожает небывалая опасность, надземный мир сотрясается от кровожадного паломничества культа Древних.
— Я кое-что слышала об опасностях, — загадочно заговорила монархиня, обращаясь к Эдварду. — Но чем мы сможем помочь вашему миру.
— От вас понадобится небольшая услуга, мне нужен отряд ваших лучших Стрельцов для дальнего путешествия по моему миру, дадите ли вы приказ следовать им за мной?
— Стрельцы — самые отважные и отчаянные воины моего государства и считаются одними из лучших. Они состоят только на королевской службе, оберегая интересы монаршей семьи, никогда прежде им не доводилось отправляться вслед за чужаком, да еще не с моего мира. Но, я не могу отказать великому герою, победителю аспигунда, ибо однажды пообещала исполнить любое его желание, но мистер Фрай почему-то молчит.
— Ваше величество, мы будем обязаны вам… — он взглянул на Эдварда, который легонько пнул его в бок и выразительно посмотрел, — я буду вам чрезвычайно обязан сей услугой, она снимает всякие ваши обещания, данные мне.