(Вспомнив о том, в каком состоянии был оставлен душ в гостинице Дато, я почувствовал к хозяину отеля особенный прилив нежности.)
«Я не имею права уехать просто так…» – произнес я умоляюще, глядя на этот раз на Малхаза.
«Нет, не надо! – перебил Дато. – Забирай вещи и езжай к нему!»
Я посмотрел на него удивленно.
«Дато, в чем дело? Тебе что, не нужны деньги?»
Последний аргумент, как мне показалось, должен был возыметь волшебное действие на любого владельца гостиницы.
В этот момент в разговор вступил Малхаз, оживленно жестикулируя, снова принявшись что-то объяснять Дато.
Я уже знал, что позволить Малхазу разговаривать с Дато – значит расстроить чувства последнего и поставить под угрозу мои планы хранить вещи в безопасном месте.
«Хватит спорить! – воскликнул я. – Позвольте мне самому решать, где ночевать!»
Но ни один из них уже не видел меня…
Вокруг собралась небольшая толпа.
Все слушали молча, с сосредоточенным видом и без тени улыбки на лицах.
Я не знал, что делать, – смеяться или гневаться. Выбрав первое, попытался утихомирить спорщиков. Обняв обоих за плечи, сказал: «Дато, я остаюсь! Малхаз, мы поужинаем, а вечером я вернусь в отель… Думаю, никто не возражает?» – с последним вопросом я обратился уже только к Дато, так как мнение Малхаза было известно заранее.
Ответ казался совершенно очевидным. Как может директор гостиницы (на вид аккуратный, ухоженный пожилой грузин) отреагировать на доводы разума, которые, к тому же, сулят ему прибыль? Конечно же – согласием!
Но я ошибался…
«Давай сюда ключи!» – выпалил Дато.
«Как это – давай ключи?»
«Давай ключи и поезжай с ним», – безапелляционно заявил он, подчиняясь одному ему понятной логике.
В этот момент к нам подкатила полицейская машина с включенной, но беззвучной мигалкой.
Очевидно, кто-то из наблюдавших за перепалкой, не видя в происходящем ничего комичного, вызвал блюстителей порядка.
Малхаз и Дато сами подошли к окнам машины и начали что-то объяснять полицейским. После разговора, длившегося несколько минут, полицейские отправились восвояси.
Я решил, что появление людей в форме утихомирило двух спорщиков и грузинское гостеприимство возьмет верх над странными аджарскими традициями ревновать гостя к новым знакомым.
«Ну что ж, Дато…» – сказал я, глядя при этом на Малхаза и корча ему мины, которые должны были означать: «Молчи сейчас, и тебе воздастся, будь оно неладно!!!»
«Что ж, Дато… я отойду ненадолго поговорить с этим человеком… И потом вернусь в отель».
«Давай ключи!» – донеслось в ответ.
«Черт побери! Я же ваш гость!» – пришлось пустить в ход самый железный из доводов.