– А мне дадут этот оберег, ну, сонник? – спросил Бажен.
– Дадут, – ответил Неждан.
– Конечно, дадут! – Васятко хлопнул Бажена по плечу. – Ты ведь тоже не просто так, ты с нами.
До вечера они снова занимались. Часто волхв заставлял ребят делать непонятное – то с закрытыми глазами сидеть, то представлять себе, что ты чего-нибудь делаешь. Отпустив ребят отдыхать, Булат подозвал Бажена.
– Вот, надень на шею, да под рубаху спрячь. Сонник это.
– Оберег?
– Ну, можно и так назвать. Скорей, наоборот. Ты скажи мне зачем вчера на вышку поперлись.
– Поглядеть на нелюдей, чудо-юдо невиданное.
– Поглядели? Чтоб больше я там тебя не видел. За частокол не надумали идти?
– А что там? Кто они?
– Нелюди. Защищают нас, но разницы в людях не видят. Появись там ты, они и от тебя нас защитят, появись я, и от меня так же. Ну ладно. По поводу сонника – уснешь, не удивляйся.
– Мне Неждан рассказывал.
– Уже лучше. Никуда не лезь, смотри и учись.
***
Уже лежа в постели, Бажен вдруг ощутил, как нагрелся сонник. Тепло это было приятным. В другое время оно напугало бы, но мальчик уже был на грани сна и яви, он почти заснул и не сразу понял, в чем тут дело.
А потом он уснул и… сразу проснулся. Но проснулся в другом месте. Какой-то частью своего детского сознания он понимал, что это сон. Но такими натуральными сны еще никогда не бывали.
Бажен стоял в центре огромного, до горизонта, поля. Степь была усыпана черными камнями, будто кто-то намеренно закрасил их черной краской. Рядом никого не было, но вдалеке он заметил неясное движение. Там кто-то шел. Мальчик направился в ту сторону, и вскоре увидел – это был Неждан. Как он мог оказаться в его сне, Бажен не понимал, да и не думал об этом. Одном в этом мире было неуютно, а вдвоем – можно жить.
– Неждан! – позвал он и побежал к товарищу.
И тут заметил, что Неждан за кем-то следит.
– Тихо, – прошептал Неждан. – Смотри.
Огромная рать стояла вдалеке.
– Кто это?
– Враг. А сейчас наши пойдут.
И вдруг, будто из ниоткуда стали вываливаться конники и скакать мимо Бажена и Неждана. Но на «наших» они сосем не походили. Одеты они были в тяжелую броню, как и их кони, одни в руках держали копья, у других были мечи. Это были не русичи, как мог Неждан называть их «нашими»?
Они все продолжали выпрыгивать прямо из воздуха и волной накатывать на вражескую рать. Лязгало железо, кони тяжело ступали на землю, иногда спотыкаясь на черных круглых камнях
– Они же нас задавят! – съежившись, сказал Бажен. – Чуды-юды страхенные!
– Они нас не видят. А вон, смотри, волхв!
И правда, мимо них на вороном коне пролетел Булат. Обнажив меч, он бросился вперед.