Пятнадцатиминутное наблюдение за циммермановыми окнами не дало никаких результатов, в доме ничего не происходило, то есть совершенно ничего – даже собака не лаяла. Первым взорвался Матвей:
– Хватит наблюдать. Надо пойти к этому мерзавцу и вызвать его на дуэль!
– Со шпионами не дерутся на дуэлях. Их просто убивают.
– Ладно. Пойдем и просто убьем, – согласился Матвей.
– Все у тебя просто. Подведем итог. Какие у тебя счеты с этим Шамбером?
– Давай. Во-первых, он хотел меня убить. – Матвей загнул первый палец. – Возникает вопрос – почему? Объяснение одно – я неугодный свидетель. И вообще я подозреваю, что Шамбер эти деньги и увез.
– Украл, что ли?
– Почему обязательно украл? Деньги казенные, он доставил их по назначению.
– А может, он тебя тоже в чем-то подозревает?
Матвей уставился на Родиона в полном недоумении.
– А в чем меня можно подозревать? Я вообще в этом деле сторона! Запутал ты меня… Посмотри туда. – Матвей указал на девицу, открывающую калитку в палисаде. На девице был холщовый чепец, чистенькое платьице, в руках корзина. – Я пошел… потолковать.
Матвей большими шагами догнал девушку и пристроился рядом.
– Скажи, хорошенькая, не в доме ли немца Циммермана ты проживаешь?
– А вам зачем? – буркнула девица, но при взгляде на Матвея смягчилась, тот улыбался во весь рот, вид его выражал истинное простодушие и ликование, мол, весенний день так хорош, и я сам недурен, так отчего же не потолковать нам просто так…
– Мы там служанкой. Барыня зовет меня камеристкой. Но это смех один. Разве камеристок посылают на рынок за мясом и зеленью? Без конца приходится съестное покупать!
– И этим хорошеньким ручкам приходится пачкаться о баранину? Это несправедливо! У вас большой стол? Барыня, наверное, держит постояльцев?
– Какой там стол? Одно название… А постоялец наш дома-то почти не бывает. Днем в службе, вечером ужинает в других домах, а то и вовсе в отъезде.
– Фамилия его не Шамбер?
– Именно так, – встревожилась вдруг девица. – А зачем вам знать об этом?
– Видите ли, Шамбер – француз, а я долго жил во Франции. Теперь вернулся и хотел бы его увидеть.
– Сейчас его дома нет. И когда будет, я не знаю. И зачем я только с вами говорить начала?
– Ну и забудь об этом разговоре. – Матвей засмеялся. – А когда Шамбер явится, ничего ему не говори. Я сам его найду. Поняла?
– Поняла… – с сомнением сказала девица, внимательно оглядывая Матвея.
– А чтоб лучше поняла, вот тебе денежка на ленту или конфеты…
– Ну? – спросил Родион. – Что узнал?
– Пошли отсюда. – Матвей разговор с девицей пересказал со всеми подробностями.