– Копеечные сведения.
– Именно столько я и заплатил.
– Не хмурься, поручик, – улыбнулся вдруг Родион.
Он все не мог привыкнуть к восхитительному ощущению: он не один в мире, он кому-то нужен, но Матвей не понял этой бескорыстной радости и проворчал:
– А чему радоваться-то?
– А хотя бы тому, что первый этап пройден. Но прежде чем призвать Шамбера к ответу, мы должны собрать доказательства, что он агент враждебной державы и ведет политику, противную России.
– А разве нам мало рассказа Сидорова?
– Может, мало, а может, в самый раз. Об этом надо подумать. Когда у нас все доказательства будут на руках, о Шамбере необходимо сообщить куда следует.
– А куда следует? В Тайную канцелярию?
– При чем здесь Тайная канцелярия? Она занимается вопросами внутренними. Я расскажу Бирону. Он человек государственный. И вообще он умен.
Они медленно шли по дощатой набережной, как вдруг Матвей резко остановился, глядя на приближающегося к ним мужчину.
– Это он! Родион, мы расстаемся. Ко мне подойдешь, если шпагами начнем махать. Понаблюдай со стороны, только незаметно. Да живо ты, черт!
Хорошо сказать – незаметно, а куда денешься, если вокруг ни куста, ни дерева. Не в воду же нырять? По счастью, Родион увидел открытую калитку в заборе, ограждающем чью-то усадьбу. С независимым видом, словно к себе домой; он вошел во двор и пошел вдоль забора, выискивая щелку. Но забор был новенький, доски пригнаны одна к одной. И вдруг неожиданная удача! В одной из досок выбитый сучок образовывал круглое отверстие. В этот глазок Родион и увидел, как встретился князь Матвей со своим давешним попутчиком. Шамбер выглядел франтом, на лице его сияла снисходительная улыбка, а Матвей так и лучился от счастья.
– Ба, какая встреча!
– Неужели вы, князь! – вторил Шамбер. – Вот уж воистину, как говорят русские: гора с горой не сходится, а… дальше я забыл. Я в России по долгу службы. При французском посольстве. Еще на балу, когда мы встретились так внезапно, я хотел задать вам несколько вопросов, но вы исчезли. Как это говорят русские: в воду канули…
– Хорошо, что не в Лету… Бог миловал, – усмехнулся Матвей, – задавайте ваши вопросы.
– С огромным прискорбием я узнал, что Виктор де Сюрвиль погиб. Как это произошло?
– И вы у меня это спрашиваете? – потрясенно проговорил Матвей. – Я мечтал узнать это у вас. Разве вас не было в карете во время разбойного нападения?
– Ага. Значит, на карету было совершено разбойное нападение? Понятно.
– Вы хотите сказать, что вам это только сейчас стало понятно? – С негодованием вскричал Матвей.
– Ну конечно! Я расстался с Виктором и вами в корчме «Белый вепрь», вы были вполне благополучны, но как бы это сказать…