— Было, было такое! — горячо подхватил Степан Петрович. Но Лундин отстранил его рукой и продолжал:
— Мог выйти существенный вред. Однако, не вышел. Но в таком случае это, товарищ Медведев, не твоей заслуги дело. Вот мое тебе открытое пролетарское слово!
Влас молчал. Он внимательно прослушал Лундина. Раза два он порывался прервать его, но сдержал себя. Легкая краска выступила на его лице, и руки его слегка вздрагивали.
Руки сильнее задрожали, когда он, наконец, заговорил:
— Здорово ты меня разобрал! Здорово! Выходит теперь, что мое дело совсем крышка! А я об себе покуда не так понимаю. Что я немножко ошибся, так в этом спору нет: признаю! Но чтоб через меня вред, на такое мнение я не согласен. Вредить я не хотел...
— Ты-то, конечно, не хотел, — пояснил Лундин, — а уж так по сущности дела вышло...
— Хотел, али бо не хотел, а всежтаки насчет вреда с моей стороны у тебя выходит! И то обидно мне. Не заслужил.
— Ничего не поделаешь, Медведев, — покачал головой Зайцев, — как ни верти, а получается заслуженно.
— Не знаю... Не могу войти в понятие... — глухо сказал Влас, и голос его упал.
Николаи Петрович откашлялся и побарабанил пальцами по столу.
— К чему, не понимаю, старье ворошить? Влас Егорыч обсмотрелся тут, повидал, какая она такая коммуна, хорошая или плохая, в мнении своем изменился. Вот теперь он на постройку воротится, до окончания работы пробудет там, а потом и домой. Напрочно. Так я говорю, Влас Егорыч?
Влас сбоку взглянул на тракториста и молча кивнул головой.
— Об чем же разговор? — оживился Николай Петрович. — Все дело совсем по-хорошему выходит!
— По-хорошему... — усомнился Зайцев. — По-хорошему будет тогда, когда заместо слов дела увидим. Дела!
— Мне цена не по словам, товарищ. Не по словам, а по работе. А на работе ты меня еще не видал!..
— Про что и говорю!
Влас поднялся. Беседе пришел конец.
1.
С вечеру обладив свою котомку, Влас наказал домашним, чтобы они из-за него завтра не ломали своего дня.
— Ступайте себе по своим делам, а я потихонечку по прохладце отправлюсь.
Но Филька возмутился:
— Я, тять, провожать тебя буду. Мне коня дают...
— Коня? — оглядел его недоумевающе Влас. — Для чего же?
— На станцию везти. Дяденька завхоз обещал.
— Напрасно, — поморщился Влас. — Совсем напрасно скотину общественную гонять.
Вечер пролетел быстро. Пришла пора укладываться спать. Влас пристально оглядел Фильку.
— Это ты что же, герой, выпросил, выклянчил коня-то?
— Скажешь тоже, — обиделся Филька. — Я не клянчил. Мне за работу за мою дали. Заслужил.
— Заслужил! — рассмеялся Влас, и ласковые искорки запрыгали в его глазах. — Выходит, что теперь это я по твоей милости барином отсюда поеду! Ну, спасибо, Филипп Власыч! Спасибо!