Власу припомнилась постройка, общежитие, рабочие. Влас подпер голову рукою и перебил собеседника:
— Про рабочего ты, Никанор Степаныч, мнение свое оставь. Рабочему ныне везде полный ход!
— Ну, оставлю городских! — спохватился Некипелов. — Пущай, скажем, городские рабочие без притеснения. А наш брат, хрестьянин, хлебопашец и кормилец родине, об ем как теперь понимать надо? В принижении и прямо в кабале!
— Хрестьянам которым туго... — словно прислушиваясь к самому себе, сказал Влас, и убрав руку, вздохнул.
— Страшенное дело, как туго! Дальше некуда итти! — Некипелов внезапно примолк и взглянул на опорожненную бутылку:
— А как ежели еще одну раздавить? Для приятной устречи?!
— Не стоит! — замотал головой Влас. — Завтра мне на работу.
— А к чему тебе на работе раззоряться? Ни к чему! Кабы для себя!
— Наблюдают. Требовают, чтоб работа настоящая была. К тому же самому совестно лодырить...
— Какая там совесть! Ету работу бы к чорту!
Некипелов снова прислушался к шуму за перегородкой.
— К чорту! — повторил он решительно. — Кои поумнее, так те не токмо что силы свои в работе етой кладут, а даже обратно.
— Как это? — удивился Влас.
— Очень просто. Скажем, строют там завод али здание огромадное. Строют, быдто все как есть ладно, а подошло к концу — дело на порчу выходит. Понял?
— Не шибко.
— Не шибко? Ну, ежли тебя с умными людьми стакнуть, ты живо поймешь!
Пьяный за перегородкой вдруг взъярился и неистово закричал:
— Православные! Язви вас в душу! Да кагды жа мне ответ достоверный дадите — есть он всамделе бог-то?.. Кагды жа?!
Некипелов насторожился, взгреб бороду в кулак и зло прошипел:
— Вишь, душу замутили у человека верующего! Всюю веру испохабили!
Влас тоже прислушался к пьяному бушеванию.
— Залил глотку-то, вот и дерет! — ответил он Некипелову. — Кака тут душа? Вино это в ем кипит... вот и мне с непривычки вдарило в голову. Напрасно я, Никанор Степаныч, спортил себя. Не примат у меня сердце хмельного. Не примат!
Он встал, намереваясь выйти из-за стола. Некипелов схватил его за рукав.
— Постой! Чего торопишься? Я тебе об настоящем деле разговор поведу...
— Об деле?
— Об настоящем, друг почтенный... Сведу я тебя, ежели хошь, с людьми настоящими. Которы понимают и всякое способие сделать могут. Сведу тебя...
— Какие ж это такие люди? — заинтересовался Влас.
— Которы действуют! — многозначительно, но непонятно пояснил Некипелов. — Действуют и тебя научат действовать и житье свое ладней устроить.
— Где ж они такие?
— Ишь, заело тебя! — удовлетворенно рассмеялся Некипелов. — Обтерпи! Сведу тебя!