Оригинальная версия инфляционной вселенной Гута не делала попытку объяснить, откуда появился первый маленький пузырек. Но возникает желание приравнять его к флуктуации вакуума того типа, который был описан Трайоном.
Этот впечатляющий взгляд на Вселенную решает множество космологических загадок, в частности весьма примечательное совпадение, что наш пузырь пространства-времени, похоже, расширяется таким образом, чтобы как раз балансировать между замкнутым и открытым состоянием. Сценарий инфляционной вселенной требует, чтобы соблюдался именно этот баланс, из-за связи между массово-энергетической плотностью пузыря и инфляционной силой. Что еще удивительнее, этот сценарий отводит нам очень незначительную роль во Вселенной, помещая все, что мы можем видеть во Вселенной, внутрь пузыря, который находится внутри пузыря гораздо более крупного расширяющегося целого.
Мы живем в поразительные времена и явно находимся на пороге прорыва в нашем понимании Вселенной, который станет столь же значительным, как предсказал Дирак, как и шаг от атома Бора к квантовой механике. Мне кажется особенно занимательным, что мои поиски кота Шрёдингера должны были закончиться Большим взрывом, космологией, супергравитацией и инфляционной Вселенной, ведь в предыдущей книге «Искривления пространства» я начал с рассказа об истории гравитации и общей теории относительности и закончил тем же самым. Ни в том, ни в другом случае я этого не планировал; для обеих книг супергравитация кажется естественным завершением, и это, возможно, признак того, что объединение квантовой теории и гравитации уже не за горами. Но четкого конца пока нет и, надеюсь, никогда не будет. Как сказал Ричард Фейнман: «Один из способов остановить науку – это проводить эксперименты только в той области, где уже известен закон». Физики вот-вот изучат неизвестное, и:
что нам нужно, так это воображение, но воображение, заключенное в ужасную смирительную рубашку. Мы должны обнаружить новую трактовку мира, которая должна оказаться в согласии со всем уже известным, но разойтись с некоторыми из предсказаний, ведь иначе будет неинтересно. И в этом расхождении она должна соответствовать природе. Если вы можете найти другую трактовку мира, которая находится в согласии со всем, что уже наблюдалось, но расходится с чем-то еще, вы делаете великое открытие. Это почти невозможно, но не совсем…[85]
Если бы дело физики можно было закончить, мир был бы гораздо менее интересным местом для жизни, поэтому я с радостью оставляю вам свободные концы, соблазнительные намеки и перспективу создания еще большего количества историй, каждая из которых будет столь же интригующей, как и история кота Шрёдингера.