После состоялся торжественный обед в парадной столовой, сыпались поздравления, и к вечеру все снова собрались в тронном зале. Бал, естественно, должны были открывать король и королева, и Антония, глянув на мужа, вдруг подметила в его глазах знакомый огонек. Тут же появилась уверенность, что он что-то задумал, но что – Тони поняла только тогда, когда музыканты заиграли. Не привычную мелодию одного из фигурных придворных танцев, медленную и торжественную, а ту, которую играли крайне редко. Парный танец, быстрый, яркий, на грани приличия, – риввен. Томный и одновременно резкий ритм подхватил, закружил, и оставаться на месте стоило больших трудов. Когда Ив молча протянул Антонии руку, приглашая, она удивилась: разве ее муж умеет танцевать риввен? Он ведь не особый любитель светских мероприятий и до сих пор посещал их только ради нее…
Тони с неуверенной улыбкой шагнула вперед и вложила тонкие пальцы в ладонь супруга, не сводя с него глаз.
– А ты умеешь? – шепнула она, когда король одним движением привлек Огонечка к себе и его рука весьма смело скользнула вдоль ее тела.
– О, любовь моя, мои таланты многогранны, – с усмешкой ответил Ив и уверенно повел ее в танце.
Мелодия проникала в каждую клеточку, воспламеняла кровь, как и прикосновения Ива. В какой-то момент Антония позабыла, что на них смотрят, и отдалась на волю горячего ритма, от которого внутри все дрожало, и натянутые нервы звенели в такт мелодии. Тони послушно льнула к мужу, повинуясь его рукам, дерзко вскидывала голову, пытаясь выскользнуть из крепких объятий, и покорно возвращалась обратно, задыхаясь от бурливших внутри эмоций. Их взгляды не отрывались друг от друга, дыхание сбивалось, и все чаще Антония посматривала на губы мужа, такие близкие и соблазнительные. Но вокруг слишком много народу…
Музыка закончилась неожиданно, оборвавшись на высокой, звенящей ноте, и Тони замерла, тяжело дыша, приникнув к груди Ива. Несколько секунд царила оглушительная тишина, а потом гости взорвались восторженными возгласами и хлопками, де Ранкур же ухватил Тони за руку и с решительным видом потянул за собой.
– Ив? – озадаченно окликнула девушка, придерживая юбки. – Ив, ты куда? Бал только начался, Ив!
Он не слушал, все так же шагая вперед, и Антонии захотелось стукнуть упрямца, уводившего ее прямо с приема. Раздражение зашевелилось в душе, наложившись на не до конца успокоившиеся чувства, и девушка, подхватив юбки, догнала супруга. Они как раз только вышли из тронного зала, и она попыталась остановиться.
– Да в конце концов, чурбан невоспитанный, сколько раз я тебе напоминала… – Договорить она не успела.