– Нет… Яйцами Быка клянусь, нет. Никогда не слышал о таком месте. Но это не Олекады, спроси меня кто.
– Ну-ну, Вархенн, и как же ты это понял?
Кеннет взглянул в лицо десятнику. Скрытые в татуировке глаза были спокойны и внимательны. Ни следа страха или хотя бы беспокойства. Велергорф, сукин сын, ты – скала под моею ногою.
– Ну говори, – поторопил его Кеннет. – Вижу, тебе есть что сказать.
– Я не знаю этого места, господин лейтенант. Спрашивал нескольких парней – они тоже не знают, куда нас выбросило. Но большинство полагают, что они, – он указал в сторону беглянок, – имеют с этим что-то общее.
– Браво. Вижу, что я повстречался с целым отрядом болтающих мыслителей. Собери людей.
– Так точно.
Они встали, десятник отправился к солдатам, Кеннет же обернулся к женщинам.
Дворянка сидела в седле, воткнувшись взглядом в конскую гриву, равнодушная до кататонии. Зато девушки смотрели на него внимательно: темный и светлый взгляды, руки уже без оружия, на лицах – маска вежливого интереса. Что-то вроде: как мило, случайная встреча, нет ли у вас каких вестей для нас, господин офицер?
Он широко осклабился.
– Лейтенант Кеннет-лив-Даравит, шестая рота Шестого полка из Белендена, – представился он. – Напоминаю на тот случай, если вы позабыли.
Блондинка кивнула:
– Кайлеан-анн-Алеван и Дагена Оанитер. А это, – указала она на дворянку, – девица Лайва-сон-Барен.
– Я догадался. Вы далеко ушли за четыре дня.
– У нас была хорошая проводница. – Кайлеан снова указала на погруженную в неподвижность графиню.
– Я так и думал. Вы голодны?
Они покачали головами:
– Не слишком.
– Зато горды. Мы получили приказ схватить вас и доставить Крысам.
Черноволосая странно улыбнулась.
– Крысы должны решить, чего именно они хотят. Мы получили приказ разузнать, что происходит в горах.
– Что-то подобное я и подозревал. Как иначе девушки, пойманные под той башней, попали бы в замок какого-то там графа? Однако я не вижу вокруг ни одной Крысы, а потому – давай-ка о них не переживать. Вы имеете что-то общее с тем, что мы оказались именно здесь? И знаете ли, где оно, это «здесь» – вообще?
Обе оглянулись на графиню.
– Я не думаю, что она хотела попасть именно сюда. Полагаю, что наверняка нет.
– Понимаю. Вы не наделаете глупостей, если я оставлю вас на некоторое время одних?
Светловолосая похлопала лошадку по шее:
– Они слишком устали, чтобы на них сбегать. Кроме того… лучше держаться вместе.
– Тоже верно.
Он развернулся и зашагал к отряду. Пятьдесят человек стояли в двух ровных шеренгах, псы присели сбоку. Он повел глазами по лицам. Вархенн, Андан, Берф, Малаве, Севрес, Жердь, Бриллэ, Коготь, Шпак… Большинство из них он знал долгие годы, а новые… поймал себя на том, что вот уже несколько дней не думает о них как о Конюхах, тяжести, наложенной на него Черным; багрянец цифр на их плащах перестал колоть глаза своей свежестью. Они вместе прошли через горы, вместе сражались и убивали. Новые солдаты вплелись в ткань шестой, связались совместной службой. Где бы они ни оказались теперь, попали они сюда как единая рота.