Кошкодур почувствовал, как лицо его искривляет широкая ухмылка. Если речь об интригах и коварствах, то мало кто может сравниться с имперской дипломатией.
– Он обещал нам конницу. – Кузнец почесал щеку, игнорируя выражение лица кавалериста. – На известие, что мы переходим горы, он должен был повести ее с юга, через Степи на возвышенность. Мы должны были встретиться у подножья гор, но кочевники перечеркнули эти планы. Именно потому я и послал колесницы на юг, чтобы те с ними соединились.
Взгляд кузнеца сделался настойчивым.
– Он не сказал тебе об этом, верно, Сарден?
– Сказал, что мы встретимся, – и все.
Для бывшего солдата такие вещи очевидны. Ласкольник – это генерал. А генералы не объясняют своих планов каждому подчиненному им лейтенанту. Особенно такому, которого посылают на территорию врага и кто может быть пойман. Кошкодур заметил изменение отношения командира уже несколько месяцев назад. Чем ближе к весне, тем меньше в Ласкольнике было от кха-дара и больше от офицера. Генно сделался более скрытным, не объяснял своих решений, отдавал приказы, а они исполняли, ни о чем не расспрашивая. Чаардан плавно превратился из банды степных забияк в военный отряд. Что ж, лично ему это вполне подходило.
– Если ты настолько доверяешь своему кха-дару…
– Не меньше, чем тот, кто привел сюда всю свою семью.
«Ошибка. Проклятие, проклятие, проклятие! Пусть самый мерзкий из всех демонов Мрака насрет на мой глупый язык!»
У Анд’эверса не дрогнул и мускул на лице. Только щелкнули пальцы, когда он их распрямлял.
– Поищешь его? Для нас? – Голос кузнеца был спокоен, словно они разговаривали о вчерашней погоде. – Если я пошлю назад колесницы, те не пройдут и нескольких миль. Знаю, что у кочевников там есть свои патрули. Но ты и твои люди… Хас и Орнэ утверждают, что вы сумеете мимо них пробраться. Поедете?
Глупый вопрос.
Они поехали без вопросов. Нияр лишь поправил за спиной щит, Ландех откупорил флягу и вылил несколько капель вина на гриву своего коня, на счастье. Лея скривилась и срезала вьюки, висящие по бокам седла. Те грянули о землю, да так там и остались.
Найти Ласкольника. С их талантами это не должно быть настолько уж трудным: если кха-дар и вправду привел на возвышенность несколько десятков тысяч лошадей, Йанне должен увидеть его птичьими глазами, а Лея – почувствовать. Правда, ситуация за последние дни менялась несколько раз, а потому они просто могли не знать, что происходит, но то, что Ласкольник до сих пор не пытался связаться с Фургонщиками, не обещало хорошего. Согласно первоначальным планам, верданно как раз должны укреплять под горами большой лагерь, откуда двинулся бы в путь первый караван. Тем временем Нев’харр был уже в семидесяти милях от Олекад и шел навстречу двум Сынам Войны.