— И как вы предлагаете поправить эти дела? — с любопытством спросил генерал Марков.
— А так же, как и по остальной России, — пожав плечами, ответил я. — За тем туда и едем. Кто на нас пойдет с оружием — уничтожим, кто не захочет отказаться от самостийщины — отправим куда подальше. Например, в Австро-Венгрию — там их духовная родина, там они пусть и строят свою «незалэжность». Если, конечно, поляки и немцы с венграми им это позволят. Ну, а прочим доступно объясним, что малороссы — просто часть огромной и славной общности — русского народа. Ведь вы, уважаемый Филипп Кузьмич, — обратился я к внимательно слушавшему Миронову, — не будете говорить, что казаки — это особая нация, а не часть русского народа?
— Не буду, — улыбнувшись, сказал войсковой старшина, — хотя и у нас на Дону есть разные малохольные, которые говорят об этом. Так умишком грабленных везде хватает…
— Вот видите, — сказал я, — в общем, надо лечить Малороссию, и чем быстрее, тем лучше. Иначе она снова станет одновременно и Руиной, и Диким полем.
— Да-с, господа-товарищи, — протянул генерал Марков, — история сия тянется чуть ли не от Адама и Евы. В одном вы правы, Вячеслав Николаевич, за тем и едем, чтоб не допустить этой самой Руины.
В руках генерала появилась серебряная фляга.
— Давайте выпьем за любимую всеми нами Россию-матушку, пусть и советскую, но единую и неделимую. С Богом!
22 (9) ноября 1917 года. Вечер.
Петроград. Суворовский, дом 48.
Капитан Александр Васильевич Тамбовцев.
За нашими суровыми буднями мы как-то подзабыли о простых человеческих чувствах. А от них никуда не деться. И сегодня с утра появился повод гульнуть.
В общем, пришла ко мне в кабинет наша красавица, Иришка и, потупив глазки, сказала:
— Александр Васильевич, я… Мы… В общем, я и Сосо… Ну, товарищ Сталин…
— Ну, не тяни кота за хвост, — не выдержал я, — говори, что там у вас?
Ира вздохнула, залилась краской и смущенно сказала:
— Дядя Саша, я к Иосифу Виссарионовичу перехожу жить. Он сделал мне предложение, и я согласилась… Вы только не думайте, — быстро сказала Ирина, — он сказал, что все будет по-честному, брак зарегистрируют, а вот в церкви он венчаться не хочет. Говорит, что это не так уж и важно, да и товарищи не поймут.
Я почесал макушку. Ну что ж тут поделаешь? Ирочка — девушка умная, не какая-нибудь экзальтированная барышня, которая первому встречному на шею бросается. Если у них там все так серьезно… Пусть живут — запретить я ей не могу, в конце концов, кто я ей?
Ирочка со страхом и надеждой поглядывала на меня — а вдруг я буду против? Смешно, да?