– Ты рассказывай, паря, – вкрадчиво произнес старшина. – Рассказывай. А потом видно будет, кто тут понял, а кто нет.
И Тим начал рассказывать. Не торопясь, подробно и точно, как он умел. И практически ничего не утаивая, потому что не видел в этом смысла. Ведь Гермес умен и проницателен. И если он поймает на вранье, то вся польза от чистосердечного признания обернется полной катастрофой.
В итоге Тим рассказал все, что знал.
Когда он закончил, то старшина долго сидел молча, почесывая свою щегольскую бородку. Расчесав едва ли не до пуха, начал барабанить пальцами по столу. А затем перешел к уточняющим вопросам:
– Значит, Михей говорил о большой развилке и двух высоких трубах?
– Да, – подтвердил Тим.
– Сходится. Там мы и собирались встретиться с «лесными». Хм… В «бэтээр», говоришь, были карабины, гранаты и патроны?
– Еще порох и соль.
– Хм… А вождя «лесных» зовут…
– Еремей.
– Да, это верно, – задумчиво протянул Гермес. И вдруг быстро спросил: – А зачем ты мне решил это рассказать?
– Как зачем? – Тим немного растерялся.
– За такой товар можно кучу золота выручить. Это целое богатство. А ты взял и выложил. Или хочешь свой процент получить?
– Какой процент?
– Часть от стоимости товара. За то, что наводку на него дал.
– А зачем мне процент от стоимости? – искренне удивился Тим. – Я не для этого рассказывал.
– А для чего? Выгода твоя в чем?
Тим в недоумении пару раз хлопнул ресницами. Затем спросил:
– Выгода, это когда монеты дают?
– Ну да.
– А если без монет?
Теперь уже в недоумение впал Гермес:
– Без монет?.. Да глупость это тогда, пустое дело.
– Ну тогда у меня пустое дело, – сказал Тим. – Я хочу, чтобы вы Алене поверили. И не трогали ее.
– Вот оно что, – пробормотал старшина. – Чудак-человек… Ну, предположим, тут многое сходится. Хотя подтвердить все равно некому. Померли твои свидетели.
– Хочешь сказать, я все это придумал?
Старшина внимательно посмотрел на Тима, наклонив голову. И сказал:
– Нет, тебе такого не придумать – мозгов не хватит. Слишком мудрено. Да и ни к чему тебе такая придумка, если разобраться. Как и твоей Алене. Но тут еще все проверять надо. И денег я тебе не дам – не за что пока.
– Да не надо мне денег! – воскликнул Тим. – Вы Глашу спасите. И заодно проверите, правда это или нет.
– Сдалась мне ваша Глаша… – начал старшина и замолчал.
В предложении Тима что-то было. Искать девчонку в развалинах, это уж точно пустое дело. Но вот если удастся попутно отыскать товар, тогда овчинка стоит выделки. Точнее, наоборот. Овчинки, и даже куда больше, стоил поиск товара. А девку можно было найти заодно – если она до сих пор там сидит, в этом схроне. И если им повезет.