При любом раскладе он должен обследовать эти развалины – развалины котельной, как их назвал хорунжий. И необходимо хотя бы осмотреть трупы. Если он вернется на Стадион с пустыми руками, ему несдобровать. И Алене тоже.
Тим, прячась за кустами, приближался к стене котельной маленькими шагами, даже шажочками. Не потому, что не мог идти быстрее, а потому что сильно скользил по глинистой почве и боялся ненароком упасть. А еще он опасался провалиться в какую-нибудь яму, так как почти ничего не видел под ногами. Не видел из-за плотного тумана, который появился внезапно и теперь стелился, как дым на торфянике.
Это было странно, потому что тумана при сильном дожде не бывает – разве что небольшие испарения. Но Тим о подобных нюансах не знал в силу своего минимального жизненного опыта. Просто туман мешал ему передвигаться быстрее. А еще немного пугал, наводя на неприятные ассоциации с Долиной Предков.
И вдруг Тим заметил человека. Вернее, не человека, а размытый контур человеческой фигуры. Тим как раз остановился, собираясь осторожно обогнуть куст с торчащими ветками. Поднял голову – и замер.
Незнакомец виднелся в пустом оконном проеме, давно лишенном рамы, и, кажется, смотрел прямо на Тима. Вот почему тот замер и несколько секунд стоял не дыша. Но и незнакомец не двигался. Лишь периодически на уровне его головы загорался красненький огонек. И тогда Тим понял, что человек курит цигарку, а его не различает из-за высокого ветвистого куста и дождевых струй. А, может, еще и подслеповат – случается и такое.
До незнакомца оставалось около десяти метров. И в какой-то момент Тим подумал, что можно подстрелить его из автомата. Даже положил одну руку на приклад, потому что автомат висел на животе. Однако через несколько секунд передумал. Он ведь ни разу не стрелял из подобного оружия. А вдруг да промахнется?
И следом пришла другая мысль. А зачем его убивать? Если взять неизвестного в плен – а он, конечно же, из числа нападавших, – то можно выяснить уйму полезной информации. Еще лучше дотащить его до Стадиона и сдать Гермесу. Тогда тот удостоверится, что Тим – не предатель. Только вот как к этому типу подобраться?
«Тип», между тем, докурил цигарку и скрылся в полумраке помещения. Тим выждал несколько секунд и, забирая влево, двинулся к развалинам – туда, где заросли почти вплотную примыкали к стене котельной. Уже через минуту он, прижимаясь к стене, крался вдоль нее к оконному проему.
У самого проема остановился и выждал, прислушиваясь. Вроде бы тихо. Тогда Тим вытянул шею и очень осторожно, одним глазом, заглянул за косяк.