И тогда конец. Ведь у нео и нижние лапы, как оружие. А у человека ноги лишь для ходьбы. Можно, конечно, пнуть куда-нибудь при случае, да вот только подобного амбала простым пинком не свалишь – разве что сильнее разозлишь.
В общем, получается, что и меч в данном случае не преимущество. Тогда что?
Тим заметил странное поведение Тарзана еще до начала поединка, когда тот вдруг дернулся в сторону шпрехшталмейстера. Но не придал этому значения, списав на горячий норов мохнача. Мало ли что ему в голову плеснуло? Однако сейчас, приближаясь к мутанту, Тим снова отметил странность в его поведении. Уж слишком медленно тот передвигался и при этом постоянно крутил головой, словно принюхиваясь.
Чего он, интересно, хочет унюхать? Или кого? Запах на арене был обычный – в том смысле, что воняло чем попало. Гнилью, кровью, потом…
Неясная мысль шевельнулась в мозгу Тима. Она еще не до конца сформировалась, а Тим уже предпринял проверочный маневр – по наитию. Взял и резко переместился в сторону.
На трибунах недовольно зашумели – видимо, кое-кто из зрителей решил, что гладиатор-новичок трусит. Иш, заметался, как куропатка. Обкакался уже, небось, от одного вида Тарзана. Где только таких гладиаторов набирают? Эх, халтурят торгаши, лишь бы монеты за вход брать…
А вот сам Тарзан отреагировал иначе и, опять же, странно – просто взял и остановился. При этом заворчал, приоткрыв пасть с выступающими из верхней челюсти клыками. Не сразу, но повернул в сторону Тима косматую башку гориллы. И лишь потом двинулся в этом же направлении – все так же не спеша, переваливаясь с лапы на лапу.
Ситуация помаленьку прояснялась. Но требовалось кое-что дополнительно проверить и уточнить. Тим поднял с земли небольшой камень и скрытным движением кисти – от бедра – швырнул его в мохнача. А ну-ка лови, урод. Если получится.
Тим метил противнику в грудь, вовсе не рассчитывая нанести тому серьезное повреждение. Такого громилу и валуном не свалишь, а тут всего лишь камушек. И летит, считай, еле-еле. В общем, лови – не хочу. Но вот если не сможешь…
Нео не поймал. Лишь в последний момент вскинул свободную левую лапу, пытаясь отмахнуться от камня, как от назойливой мухи. Но промахнулся.
Неужто у косматого с реакцией проблемы? «Да нет, – подумал Тим. – Заторможенным его не назовешь. Лапой-то он резко дернул. Но поздно – когда камень уже перед самой мордой находился. Значит, проблемы у него со зрением».
Камень влетел прямиком в приоткрытую пасть мохнача. Тот рефлекторно клацнул зубами, словно подтверждая, что реакция у него в полном порядке. И так же рефлекторно проглотил «гостинец» с удивленным выражением на морде.