А дальше, уже забота полковника и его службы. Начались пляски с бубнами. Разведка что-то мутила с пиратами и Макс в это дело не лез. Меньше знаешь, крепче спишь, но один вопрос стоило прояснить.
Эту тему Макс поднял на следующий день. Вроде бы, все передаваемые трофеи согласованы и шустренько перемещаются их на линкор. Инженеры тоже при деле, заняты ремонтом пробоины и организационных вопросов не осталось, кроме одного.
Вот с ним он и подступил к Форни, прямо с утра:
-Я могу узнать о ваших планах насчёт Винкла и его команды?- его вопрос ввёл в кратковременный ступор полковника и его подчинённых. - Планы есть, но это служебная информация,- переглянувшись с присутствующими офицерами, нехотя ответил тот. На что Макс отмахнулся:
-Не интересуют меня ваши тайны. У меня есть предложение к Винклу и думаю, что выгодное для него.
Пришла очередь Форни удивлённо поднимать брови:
- И чего тебе нужно от него?
Его изумление можно было понять, дело было к недавнему врагу и пришлось пояснять ему свой интерес, бывший довольно простым и одновремённо сложным.
Из ментограммы их неудавшегося хозяина было известно, о наличии на пиратской базе, двухсот семьдесяти человек, рабов с Земли вывезенных этим рейсом. За свою свободу Винкл давал выкуп: двести тридцать миллионов кредитов и Макс хотел обмена. Часть этих денег, на свободу своим соотечественникам.
Может быть, с точки зрения насквозь прагматичных отношений в Содружестве, это и глупый поступок, но попробовать стоило. Поэтому, спокойно ответил:
-Люди, только люди. Как вы знаете, он ходил за рабами в нашу систему. Мы последняя группа, остальные были на других кораблях и раньше ушли в прыжок . Пусть вернёт всех в обмен на кредиты. - Зачем тебе люди? - удивился полковник:
- Нет, мысль хорошая, но что ты с ними будешь делать? - А ничего. Несколько человек возьмём в экипаж, если пойдут. Остальные пусть живут, как хотят. Просто спасём от рабства. У нас получилось освободиться , у них нет и я думаю, что это несправедливо,-коротко ответил Макс.
Сразу же поплатившись за сказанное, сидящий рядом Сергей, со всей своей дури, накачанного на местных тренажёрах абордажника, хлопнул его по плечу, чуть не вбив этим в стол. Таким образом проявив эмоции:
- Молоток, я сразу просёк ещё у решётки, что из тебя получится командир. А ведь правда, помочь надо,-громко и чуть не оглушив, в восторге прокричал он.
Форни раздумывал недолго, на его службу это никак не влияло, поэтому, ответ был положительный: