– С вами всё ясно,– еще не приняв решение, как себя вести в подобных обстоятельствах, сказал Владимир и спросил,– а как чувствовал себя аксакал, от избытка чувств залезший в холодную воду и что он чувствовал, ощутив на губах вкус соленой воды? Куда он делся? Он пропал также внезапно, как и появился.
– В Коране сказано: бойся первого мгновения. Залезая в воду, первого мгновения ныряльщик не боялся. Если бы он был аксакалом, если бы он не знал заранее о соленой воде, если бы он не был моржом, если бы он не был артистом, претендующим на звание народного артиста, если бы, если бы… И вообще, это был не туркмен.
На календаре Бяшима жирно был обведен день первого июля. Он нервничал, подчеркивая наступление следующего дня. Прошло еще несколько бессонных ночей и Бяшим отрапортовал руководству об окончании укладки водоводов. На радостях он привез Владимира к гидроузлу для неофициальной сдачи объекта. Включив агрегаты, он, не спеша, подъехал к оросительному каналу, заполняющемуся водой.
– Проверь, вода не соленая,– предложил он.
– Я верю,– ответил Владимир.
Отметив сдачу объекта в ближайшем ресторане, Бяшим сделал Владимиру специальное предложение.
– У меня имеется прекрасная идея,– сказал он.– Я предлагаю тебе вакантную должность главного инженера в нашем управлении. Мне нужны инженеры, которые знают, с какой скоростью течет вода в трубах.
Безучастно смотря в окно, Антон заканчивал завтрак. Ненастная погода не радовала. Ночью выпал обильный снег, покрывший крыши домов высотой сантиметров пятнадцать. Дороги приморозило. Проглотив бутерброд и выпив кофе, он открыл входную дверь и побежал вниз по ступенькам. На лестничной клетке этажом ниже хлопнула дверь, из которой вышел Антанас. Поравнявшись, Антон поприветствовал соседа.
– Лабас диенас,– сказал он.
– Чао,– ответил Антанас, не поднимая головы.
– На крыше твоей машине лежит шапка снега,– произнес Антон.– Будь осторожней. Поостерегись, чтобы при открывании дверей снег не упал за шиворот.
Не в совершенстве владея литовским языком, он допустил серию ошибок. Антанас поморщился, услышав ломаную речь.
– Говори на своем языке,– предложил он.– Я хорошо владею русским.
– Средства массовой информации постоянно напоминают, чтобы русскоязычное население говорило на государственном языке. Хотите, так получайте,– продолжал Антон коверкать слова.– Слушайте до тех пор, пока не научусь правильно изъясняться.
Соседи вышли из подъезда.
– А где твоя машина?– спросил Антанас на русском языке, не желая слышать
бессвязную речь.