– Ничего,– подытожил председательствующий,– завтра у нас будут бумаги, говорящие о шпионской деятельности генерала, и тогда мы окончательно разберёмся с ним.
– Кто у нас следующий? – спросил председательствующий.– Займись им,– обратился он к сидящему справа следователю.
Следующим по списку числился научный сотрудник Николай Самопалов.
– Ну, кто там у нас из научников, выходи,– призывно прогорланил пожилой следователь, обратившийся в сторону толпы, томящейся в клетке.
Ответа не последовало.
– Долго мы будем ждать?– последовал нетерпеливый вопрос.
Железная дверь проскрипела и из загона высунулась взъерошенная голова с чёрными маслянистыми волосами, приглаженными наспех рукой на пробор. Обладатель головы, не совсем уверенный, что вызывают его, нерешительно потоптался на месте. На кличку научника кроме него никто не откликнулся.
– Выходи. Выходи, не стесняйся. Ты именно тот, кого мы давно ждём,– заверил его, повторяя приглашение пожилой следователь, принявший эстафету от председателя по ведению допроса.
Научник осторожно закрыл за собой дверь, стараясь смягчить издаваемый ею заунывный стон, и уверенной походкой, который от него никто не ожидал, направился к столу. Нарочно или случайно, но он остановился на том месте, с которого совсем недавно подняли обработанное тело, которое оттащили »отдыхать».
– Ещё один герой,– усмехнулся следователь.– Сейчас мы посмотрим, кто ты и что из себя представляешь,– он заглянул в чёрный список, лежащий на столе.– По картотеке ты числишься Николаем.
Научник подался вперёд, желая возразить, что он не Николай, а Михаил, но следователь сурово остановил его на полуслове– Давай договоримся с самого начала,– размеренно, предупреждая возражения, напомнил он.– Если я начинаю говорить, ты замолкаешь и чётко отвечаешь на вопрос, когда я его задаю. Ты понял меня?
– Понял,– согласился Михаил, вспомнив, что его крестили Николаем и подивился их осведомлённости об обряде крещения.
– То-то же Николай,– сказал начальник, довольный тем, что с ним соглашаются.– Николай он же Коля,– началось перечисление списка имен, под которыми мог проходить подозреваемый. – Он же Ник,– дополнил список однозначных имён молодой следователь с таким видом, будто сообщил новое имя, под которым преступник ранее совершал тяжкие преступления.
– Он же Николас,– подключился к игре главный начальник.
– В самом имени Николас, данном при рождении, таится связь с иностранщиной,– с серьёзным видом произнёс следователь, ведущий дело.– Ты чувствуешь свою вину?
– Помилуйте, о чём вы?– недоумённо пожал плечами Михаил.