– Вам подгонят в нашем ателье, – оживилась девушка, вовсе не желая напоминать об удостоверении. Форму теперь можно купить хоть на базаре, но без чека и, естественно, без гарантии.
Форма сидела замечательно, я выглядел в ней словно швейцар у гостиничного вестибюля. Фуражка с козырьком закрывала всю верхнюю часть лица. Вот только брюки не держались, сползали.
Закройщица, она же портной, с зажатыми меж губ булавками, крутилась вокруг, поддерживая штаны: «Ничего. Как раз хорошо… Это ничего, что они просторные. Зато не тесно и будет проветриваться в жару. Позади специальный шов предусмотрен – чик, и готово. Всех дел на десять минут всего-то…»
Пришлось мычать в ответ: жена выстирала единственный комплект в концентрированном растворе хлорной извести. Вместе с погонами и удостоверением. В результате получился не офицер, пугало. А завтра – строевой смотр. Сам генерал будет проверять экипировку…
Брюки принесли в примерочную. Я запрыгнул в них. Они сидели на мне как влитые. К форме я приобрел также полуботинки и черную кожаную куртку на «молнии» со съемными погонами.
Заплатив за одежду, ремень, звездочки, эмблемы, нагрудную оперативную кобуру, а также за нашивку погон, я присел у входа. Таксист покорно ждал на улице, упершись задом в багажник и скрестив на груди руки.
Коробку с новенькой курткой и гражданской одеждой поставили у моих ног. Я был в фуражке и форме.
Таксист ошалело таращился на подошедшего к нему полковника в фуражке с огромным козырьком. Он совершенно не хотел узнавать недавнего пассажира. Пришлось и ему рассказывать историю о нерадивой жене, сгубившей одну-единственную форму, которую полковник берег исключительно для строевых смотров.
Наконец до него дошло. Такси рявкнуло мотором и понеслось к Главпочтамту. Получив на руки очередную порцию «утешительных», водитель снова ждал «командира» у входа.
Звонок с Главпочтамта, кажется, ничуть не расстроил людей в Москве. Там лишь переспросили, действительно ли погиб напарник.
– Да, погиб, – подтвердил я.
– Но, может, это не он? – продолжали не верить там.
– Контейнер на месте. Все сходится. Не могу открыть вторую половину, не знаю кода.
– Записывай: двенадцатого, ноль восьмого, семидесятого года рождения. Остальные данные внутри. Желаем удачи. Выходите на связь регулярно, согласно инструкции…
В Центре почему-то промолчали, узнав, что я, оставшись в одиночестве, собираюсь работать один и не требую поддержки. Кажется, это их устраивало. Может быть, у них сейчас не хватает людей и послать некого. Один уже погиб. Зачем еще рисковать. Связист в Центре почему-то спросил, где меня можно найти. Я ответил, что выйти на меня можно будет обычным порядком, и второпях пообещал в следующий раз сообщить свой точный адрес. Связист порадовал: говорить можно открыто, приборы не зафиксировали подслушивания.