– Да ладно тебе, – обнял жену губернатор. – Как будто не знаешь, почему такое происходит. Работа, милая моя…
«Она и не такого медведя ломает», – хотел сказать губернатор, но тоже воздержался.
– Иди в ванную, если хочешь. Ужин в духовке. Ждали тебя, а ты вон как. Мама звонила только что. Просила, чтобы ты позвонил. Два раза сегодня звонила.
– Хорошо, позвоню…
Переодевшись в халат после ванной, несколько протрезвевший губернатор сел в кабинете за письменный стол и набрал номер дачи. К телефону долго не подходили.
– Здравствуйте, Варвара Филипповна, – наконец сказал он, услышав тещин голос. – Как ваши дела? – Он предпочитал в последнее время говорить с ней на вы. – Как кто? Да это я. Зять ваш Безгодов. Как это нет никаких зятьев?! Вот тебе на! Совсем, что ли, крыша поехала? Это же я! Евгений Васильевич! Ну, ладно. Кладите трубку. Все я понял, Варвара Филипповна. Кладите. До свидания. Отдыхайте. Потом разберемся, – и губернатор запустил трубку радиотелефона в угол кабинета.
Стукнувшись о стену, тот развалился пополам. Из трубки все еще хрипел тещин голос:
– Нету у меня никакого зятя и никогда не было. Так что подумайте там, прежде чем набирать номера! Вот! Мы здесь сидим с гостями, а они там названивают. – Голос у престарелого историка заплетался. Как видно, до этого она спала, и лишь продолжительный звонок разбудил ее.
Жена стояла позади, округлив глаза. Что это себе Безгодов позволяет. Хозяин обернулся и увидел жену. Кажется, он готов был разорвать их обеих – тещу вместе с дочкой.
– Пьяная в стельку…
– Кто? – притворилась непонимающей жена.
– Да мама твоя! Только не надо прикидываться…
– Ты что это себе… Как ты можешь!
– Она же там ни тятю, ни маму…
– Успокойся, Женечка. Это наша мама, – вдруг тихо произнесла супруга. – Какие бы они ни были, они же наши родители. У тебя тоже есть…
– Но они не пьют!
Ночью Безгодов несколько раз вставал с постели, отправлялся на кухню и пил минеральную воду: его мучили кошмары, чудилось прибытие президента. Окруженный свитой, Первый то приближался к губернатору, то вновь удалялся. В конце концов, он совершенно исчез из вида, погрозив пальцем.
Уснуть удалось только под утро, и то неудачно: не успел уснуть, как жена ткнула в бок – храпишь что-то больно уж сильно. Сон как рукой сняло. Губернатор долго опять не мог уснуть. Лежал, открыв глаза и пялясь на играющий в окнах рассвет. Не успел снова задремать, как загудел будильник: вставать пора, сам же время поставил. Директор завода будет ждать, с утра раннего на ковер вызванный. Пришлось подниматься, умываться, пить кофе и вызывать машину.