Все это время я молчала. Когда поняла, что ничего нового не услышу, начала нервничать.
Мое состояние передалось ему. Он тут же отреагировал:
– Вам не интересно? Или я вас обидел слишком откровенными высказываниями?
Он смотрел на меня таким извиняющимся взглядом, будто бы не кто-то третий, а он сам придумал эту неоконченную историю. Мне по-настоящему стало его жалко. Я понимала, что если сейчас словом или жестом сделаю что-то не так, то потеряю его навсегда, а мне этого так не хотелось. Как можно мягче и деликатнее попыталась ему объяснить, что все, о чем он сейчас рассказывал, и даже больше, мне хорошо известно. Мне ничего не оставалось, как подробно рассказать о моей вечерней встрече. Он был в полном недоумении. Особенно его потрясли две новости: анонимный звонок главному редактору с просьбой не ставить мою фамилию под публикацией и предложение стать первым заместителем главного редактора в новой газете.
Не успела я начать новую фразу, как мой собеседник, не говоря ни слова, встал, вышел в прихожую и тут же вернулся, держа в руке видеокассету.
Я пошутила:
– Вы что, открыли новый бизнес по тиражированию видеокассет с моим сомнительным прошлым?
– Да нет же. Я совершенно выпустил из виду. Накануне этой встречи я получил от наших инкогнито новую кассету.
Я напряглась. А что если там опять эпизоды моей личной жизни? Мне не очень-то хотелось, чтобы мой гость смотрел эти кадры вместе со мной.
Ситуация становилась пикантной. Я не знала, как быть. Он почувствовал мое замешательство и как бы между прочим, не придавая словам особого значения, сказал, что уже слишком поздно, он сильно устал и ему пора отдохнуть.
– А что касается кассеты, то вы сами решите, как с ней поступить.
Нет, такого подарка я от него не приму. Можно, конечно, остаться одной, но это уже будет одиночество иного толка, и дело тут не в подарке. Во мне говорит ущемленное самолюбие. Я только начала чувствовать этого человека.
Нет. Опять не то. Начни сначала. Что касается самолюбия – да. А все остальное – чистая ложь, самообман. Ты хочешь абсолютно другого. Тебе надо властвовать над ним, вот чего желает твоя суть. Ты почти завладела им. И ты понимаешь, если он сейчас уйдет, все пропало. Вот чего ты боишься. И стыд тут совсем ни при чем.
Мне казалось, что мой собеседник с большим увлечением и интересом слушает мой внутренний монолог, весь этот бред. Но я-то понимала, что это никакой не бред, а сущая правда, правда обо мне, о моих низменных инстинктах, о моем гнусном и несносном характере, от которого не только окружающие, но и я сама смертельно устала. Но куда от них денешься – от капризов и душевных терзаний. В конце концов есть здравый смысл, логика, они-то и должны победить.