– Это секретная информация, – вдруг произнес Наоки.
– Да, – подыграла я, – это секретная работа на правительство США.
– Я не обладаю нужными качествами, – серьезно заявила девушка.
– Это уже нам решать, – жестко ответила я, – миссия абсолютно секретна, никто из ваших близких ничего не должен знать.
– Я должна подумать, – растерянно пробормотала она, протягивая мне камень.
– У вас есть двадцать четыре часа, – добавил Наоки, – завтра мы вернемся за ответом.
Он поднялся, и я последовала его примеру. Прежде чем выйти, я сняла туфли и поставила их на стол.
Мелисса растерянно нажала на кнопку и выпустила нас, задумчиво усевшись в свое кресло.
– Она согласится, – заверил меня Наоки, когда мы вновь очутились в лифте.
– Уверен?
– Абсолютно.
Когда мы вновь оказались на улицах Нью-Йорка, он взял меня за руку и уверенно потащил через переулок.
– Тут есть магазин, совсем недалеко.
Я шла за ним, не сопротивляясь, мы действительно оказались в магазине довольно быстро.
Он указал на высокие шпильки, но я запротестовала и сказала, что предпочла бы сейчас кроссовки. Наоки улыбнулся, купил мне пару кроссовок, и я вышла из магазина, широко улыбаясь.
– Есть хочешь? – поинтересовался он. Я кивнула.
Мы дошли до ближайшего Сабвея, Наоки купил нам по сэндвичу.
– Как мне тебя перенести? – поинтересовался он.
– Куда? Я сама перенесу, – не поняла я.
– Нет, научи меня! – настаивал юноша.
Я рассказала, что нужно делать, веря, что он достаточно силен, чтобы осилить заклинание.
Наоки шепнул заклинание, и мы вдруг очутились среди высоких деревьев.
– Где это мы?
– Все еще в Нью-Йорке, – заверил парень. – Это центральный парк, отличное место, чтобы перекусить.
Мы прошлись до ближайшей скамейки, уселись поудобнее, разворачивая сэндвичи. Я словно вновь попала в другой мир. Тут не было суеты, с места, где мы сидели, не было видно небоскребов, только мирно прогуливающиеся люди. Иногда проходившие мимо люди в деловых костюмах замедляли шаг, и в их лицах не читалось никаких переживаний.
Нью-Йорк притих, дышал свежим воздухом тысяч деревьев, детишки катались на велосипедах, пахло сладкой ватой и пончиками. Тут хотелось отдыхать.
Я посмотрела на Наоки, жадно поглощавшего бутерброд.
– Спасибо! – выдохнула я.
– Угу, – кивнул он, не переставая есть.
Но я благодарила его не за еду. Сидя тут, на скамейке центрального парка Нью-Йорка, глядя на этого парня, я впервые почувствовала себя в безопасности. То, как он помог мне, как позаботился обо мне, напомнило мне Эстана. Напомнило мою жизнь до того как я взвалила на себя груз «избранного» мага. Мне не хватало этого – просто быть девушкой, просто радоваться жизни, положиться на кого-то, зная, что тебя не бросят. И в эту минуту этим кем-то стал Наоки.