– Не верите? Это кажется необычайно циничным для столь красивой и молодой женщины.
– Я упомянула об этом, чтобы предупредить: если попытаетесь одурачить меня фразой вроде «любовь придет со временем», лучше задушите мысли о браке в зародыше.
Она видела, что делают люди во имя любви. Какие жаркие клятвы дают, искренне намереваются их исполнить, пока не появлялось очередное хорошенькое личико. Как бы сильно она ни любила отца, тем не менее не была слепа к его похождениям. Видела, что случилось с Джинни, ее матерью, все потому, что та верила в силу любви, способной укротить неукротимого Хардвика Бомонта.
– Я бы и мечтать не стал об этом.
– Я не полюблю вас, – пообещала Френсис. – И не рекомендую влюбляться в меня.
Взгляд его немного похолодел, пальцы сжались.
– Надеюсь, обожание не воспрещается?
Она снова оглядела его. Это было не желание. Не настоящее желание. Она – ценитель искусства и просто восхищается его телом. И гадает, каков он в действии.
– Когда хотите жениться?
Френсис обдумала вопрос. Слово «жениться» вызывает странные ощущения. Она никогда не хотела выходить замуж, связываться с кем-то, кто может причинить боль. Конечно, у ее брата Филипа недавно была свадьба, как из волшебной сказки. Там было все, о чем она когда-либо мечтала, если бы захотела, конечно.
Нет, большой спектакль на публику не пойдет. Все посчитают, что у них случился бурный роман, начавшийся вчера, когда она ворвалась в его офис.
– Думаю, нужно создать впечатление, будто нас закружил вихрь страсти.
– Согласен.
– Давайте поженимся через две недели, – выпалила она и тут же почувствовала, что начинает задыхаться. Что скажут братья на ее проделку, последнюю в длинном списке?
Она практически слышала чересчур серьезный голос Чэдвика.
– Френни, не думаю, что это…
А Мэттью? Он всегда считал, что все должно быть как полагается. Требуется улыбаться на камеры и выглядеть одной большой счастливой семьей. Что он скажет, когда она ни с того ни с сего выскочит замуж?
А Байрон, ее брат-близнец? Она считала, что знает его лучше всех на свете, а оказалось наоборот. Всего за несколько недель он превратился из брата в женатого мужчину с сыном и другим ребенком на подходе. Если кто-то и поймет ее внезапное изменение в матримониальном статусе, так это Байрон.
Всем остальным, особенно Чэдвику и Мэттью, придется смириться. Это ее жизнь. Она будет делать с ней все, что захочет, черт возьми.
Даже если для этого придется выйти за Этана Логана.