– Я принес тебе цветок.
– Всего один?
– Это казалось более подходящим. Как ты?
– Прекрасно! Сижу дома, пытаюсь избегать общества и репортеров. Еще один день из жизни Бомонтов.
Он шагнул ближе:
– Тебе ни к чему делать это.
– Что именно?
– Снова воздвигать оборону. Я не собираюсь сражаться.
Френсис настороженно смотрела на него.
«Что все это значит?»
Этан шагнул ближе, поднял руку и провел пальцами по ее щеке.
– Я хотел сказать: ты стоишь этого.
Она застыла:
– Мы не на людях и ни к чему притворяться. Каждый должен жить своей жизнью.
– Нет. Три дня без тебя свели меня с ума.
– Я свожу тебя с ума, когда мы вместе. И когда в разлуке. Я знаю, как заставить женщину почувствовать себя особенной.
Слова должны были прозвучать небрежно. Но не прозвучали.
Как ни старалась, она не могла убедить себя, что ничего особенного не происходит. Не теперь, когда Этан гладит ее по щеке.
– Почему ты здесь? – Френсис опасалась услышать ответ.
– Я пришел за тобой. И никогда больше не уйду.
– Все это слова, Этан, – пролепетала она едва слышно, но, похоже, не убедила его.
– Знаешь, сколько ты стоишь для меня?
– Бриллианты? Цветы? Роза?
Он шагнул еще ближе.
– Со вчерашнего дня я больше не генеральный директор «Бомонт бруэри».
– Что?!
– Я оставил должность. Мой заместитель Финн Джексон завершит реструктуризацию компании. В «ОллБев» этим не слишком довольны, но ситуация не критична.
– Ты уволился? Из «Бруэри»?
– Это не моя компания. И ничего для меня не стоила. В отличие от тебя.
– Не понимаю.
Она понимала каждое слово по отдельности, но в целом речь Этана не имела смысла. Никакого.
– Мне не обязательно жениться на тебе, чтобы упрочить свою позицию в компании, – пояснил он. – Потому что главное для меня – не она, а ты.
Френсис недоуменно моргнула.
– Поэтому я здесь. Я ушел из «Бруэри». Мне все равно, слушает ли нас кто-то, наблюдает ли за нами. Главное – ты. Мне нужна ты.
– Ты это не всерьез, – прошептала она.
– Всерьез. Я никогда не верил, что смогу встретить женщину, которая бы значила для меня больше работы. Но вот встретил. Это ты, Френсис. Я хочу тебя без твоей обороны, без доспехов, потому что ты превратила сарказм и иронию в высокое искусство. Я хочу тебя, хочу всегда и везде. Хочу любую.
Он неожиданно опустился на колени.
– Я снова прошу тебя стать моей женой. Не ради «Бруэри», не ради служащих, не ради публики. Ради меня. И не на год. На всю жизнь. Наши жизни. Вместе.
– Ты хочешь жениться на мне?! На мне?
– Ты мне нравишься. Хотя и не стоило бы. Более того, я люблю тебя. Я люблю тебя и настоятельно рекомендую тебе полюбить меня.