Френсис заставила себя позвонить Бекки, сообщила, что денег, вероятно, не будет.
– Обойдемся. Что-нибудь придумаем, – успокоила подруга.
Именно такие банальности говорят люди, когда ситуация безнадежна. Поэтому Френсис ответила:
– Конечно! Мы соберемся за ланчем и все обсудим.
Попрощавшись, она залезла под одеяло.
Байрон прислал эсэмэску, но что она могла ему ответить? Дескать, опять поспешила и теперь снова несчастна? Но почему? Ведь она победила! Остановила Этана, и теперь он вряд ли оправится! Указала ему его место! Выиграла!
Но почему-то победа оставила во рту горький привкус.
Она не верила в любовь. И никогда не поверит. Так почему, когда судьба предоставила ей прекрасную имитацию любви в виде человека, который восхищался ею, заставлял дрожать от желания, предложил вложить деньги в галерею в обмен на год супружеской жизни, она отказалась?
Да все просто: ему нужна только компания. А она, дура, вдруг захотела большего.
И все время думает о том, как он сказал, что мог бы любить ее.
В какой переплет она попала!
Впрочем, ей не привыкать.
На четвертый день она решила, что пора прекращать ныть. Нытье не исцеляет разбитых сердец и не дает работы.
Нужно пойти на ланч с Бекки или поехать к Байрону. И любым способом выбраться из особняка, потому что она просто не может жить с Чэдвиком.
Вдруг кто-то постучал в дверь.
Серена, жена Чэдвика.
– Тебе цветы.
– В самом деле?
Кто пошлет ей цветы? Уж точно не Этан.
– Подожди.
Она набросила свитер и открыла дверь.
В руках Серены цветов не было. Да и лицо у нее было странным.
– Э-э… думаю, тебе нужно самой их забрать, – сказала она и удалилась.
Френсис с колотящимся сердцем вышла в коридор и перегнулась через перила.
В передней стоял Этан, держа одну красную розу.
Должно быть, она издала какой-то звук, потому что он улыбнулся. Ей сразу захотелось его поцеловать, хотя она не должна была радоваться его появлению!
Нужно срочно сказать что-то светское и остроумное, поставить его на место, и тогда она снова почувствует себя Френсис Бомонт.
Но вместо этого она сказала:
– Ты явился?
Черт, опять задохнулась!
– Да. – Он не сводил с нее глаз. – Я пришел за тобой.
– Я здесь. И здесь уже несколько дней.
Прекрасный ответ. Пусть знает, что его извинения опоздали.
– У меня были дела. Можешь спуститься?
– Зачем?
Его улыбка стала еще шире.
– Потому что я не хочу кричать. Но придется.
Он откашлялся и завопил:
– Френсис!!! Можешь спуститься? Пожалуйста!!!
– Ладно-ладно.
Неизвестно, кто дома, кроме Серены. Не хватало, чтобы их разговор услышали.
Она остановилась, не дойдя до конца лестницы. Он протянул ей розу: