- Э! Голубчик, да вы не на ту кнопку жмете… - Генерал стал медленно подниматься со стула. - Послушайте, а вы вообще-то кто?
Больше притворяться я не мог. Подскочив к генералу, я врезал ему японским аппаратом прямо по голове. Затем, подхватив обмякшее тело, начал неловко сдирать с него китель с наградами.
- Чего сидишь?! - прошипел я на Инну. - Отвлеки генеральшу от выхода!..
- Не могу… - выпучив на меня глаза, прохрипела девушка. - Только не это…
Наконец совладав с металлическими пуговицами, я кое-как снял китель с тела генерала.
- Пошли к выходу!
Мы оказались у двери, и я, сунув китель с наградами Инне, прошептал:
- Спускайся к машине, а я чуть-чуть задержусь…
Хорошо понимая, что оставлять в живых свидетельницу нельзя, я, однако, не мог заставить себя прикончить ее. Зачем мне лишняя кровь? Вполне достаточно будет, если она просто полежит без сознания минут тридцать.
- Сфотографировали? - спросила женщина, повернув ко мне голову, но не отходя от газовой плиты, где булькало в кастрюле какое-то варево.
- Закончили, - выдохнул я и, подскочив к женщине одним прыжком, схватил ее за горло. Я видел, как глаза у нее округлились и стали вылезать из орбит. Она захрипела, взмахнула руками и сбила с плиты кастрюлю с супом, опрокинув ее на пол. Хорошо еще, что я вовремя посторонился, а то бы кипящее варево могло меня здорово ошпарить.
Убедившись, что хозяйка в ближайшие минуты вряд ли сможет добраться до телефона, я спокойно направился к выходу и, спустившись по лестнице, вышел во двор.
Инна, трясясь от страха, ждала меня в машине.
- Зачем только я сюда приехала? Зачем?.. - причитала она.
- А что, в Ельце тебе было лучше с твоим братом-алкашом и его дружками-убийцами?.. - хмыкнул я, заводя мотор. - И запомни: теперь ты - королева! А на днях мы вообще отсюда слиняем…
- Куда еще? - устало и безразлично спросила девушка.
- Сама увидишь…
…На этот раз Алексей Федорович поджидал меня в переулке Сивцев Вражек, ближе к Гоголевскому бульвару.
- Что там у вас произошло с группой Костомарова? - недовольно спросил Хозяин, брезгливо взяв двумя пальцами конверт с долларами из моих рук и небрежно швырнув его в «бардачок» под щитком управления.
- Не смогли найти общий язык… К тому же они там занимаются черт знает чем!.. Это, знаете ли, чревато осложнениями с властями.
- Конкретнее! - прикрикнул Хозяин.
- Куда уж конкретнее? Они оружием промышляют… На нашего человека покушались… Вооруженное нападение!
- Жив?
- Кто? Наш человек? Жив, что с ним сделается… Они там впопыхах своего дружка замочили…
- Ладно! Разберемся… Ваш человек в состоянии отправиться в Ирак?