Тучи над кораблем сгущались. Подул робкий и неожиданно прохладный ветерок.
Коммандер Рональд Терон. 7199.
Рональд мрачно выслушал докладывающего старшину. Тот, рассказав все, что знал, теперь усердно стоял навытяжку, рассматривая потолок.
— Вольно, свободен.
Подождав, пока докладчик удалится, коммандер позволил себе выругаться. Другой мир, потери, проблемы — это все более-менее в рамки укладывается. Но откровенная чертовщина — это уже слишком.
— Дон, на тебе оперативное управление! — обратился он к старшему штурману и быстро направился к лифту. Пора было в госпиталь.
Встретил его не Док, как он надеялся, а его помощник Дональд Тук — хороший специалист, но довольно стеснительный молодой человек.
— Коммандер, прошу вас, — Тук ожидаемо стушевался, указывая ему дорогу. — Доктор Льюис сейчас отсыпается, так что не смог вас встретить...
Рональд кивнул.
— Как здоровье Шефа, кстати? — спросил он, заходя в местное отделение морга.
— Капитана? С ним все будет хорошо, сэр! Хотя сотрясение оказалось несколько опаснее, чем мы думали, но все нормализуется. Думаю, через неделю мы его отпустим на мостик.
Коммандер мрачно кивнул. Еще неделю ответственности за все и всех... Что ж, он ведь для этого и шел в офицеры, не так ли?
— Вот, смотрите, — Тук поочередно сдернул простыни с тел. Перед коммандером лежали два иссохших старика.
— И кто это? Установили?
— Да, сэр. Один — Мэтт Рочестер, техник, обслуживающий системы опреснения воды. Второй — Джозеф Симмонс, он из компьютерщиков.
— Как все случилось, установили?
Доктор не успел ответить — в морг протиснулся шеф корабельной полиции и, быстро отдав честь, протянул коммандеру планшет.
— Смотрите, сэр, что мы обнаружили. Камеры почему-то работали со сбоями, но все равно картинка достаточно четкая.
На экране еще живой Джозеф разговаривал с кем-то в одном из маленьких отсеков отдыха. Ну, как отдыха — стол, два дивана, аппараты, выдающие напитки и шоколадки. Самое то, чтобы посидеть десять минут, когда время позволяет.
— Смотрите дальше.
Собеседник Джозефа ушел и тот остался один. Взял кофе из автомата и присел на диван. Залез в наладонник...
— Вот!
На стол перед человеком запрыгнул крупный черный кот.
— У нас же нет животных вроде? — поинтересовался доктор, заглядывающий через плечо капитана на картинку.
— У меня большие сомнения в том, что это просто кот, — мрачно произнес Найджел.
На экране кот и компьютерщик быстро нашли точки соприкосновения и животное разлеглось на коленях у человека, прихлебывающего кофе.
— Сейчас я быстро перемотаю.