Она колебалась, говорить – не говорить? Впрочем, не все ли равно бабуле, где живет Лиза? Скажу, решила, будет повод спросить о ночном скрежете, который так испугал ее в первую ночь. Может быть, бабуля тоже его слышит?
– Я, пока квартиру еще окончательно не разворотили, ночую здесь. Общежитие далеко, а отсюда до факультета рукой подать. И заниматься здесь удобнее. В общежитии шумно.
– Здесь, увы, тоже больше не тихо, столько машин! – Елизавета Николаевна, казалось, обрадовалась возможности поговорить. – Иной раз и окна невозможно открыть ни с этой, ни с той стороны дома. К вечеру просто нечем дышать. А как здесь хорошо было раньше! Со двора к дому примыкала терраса, мы там, бывало, целые дни летом проводили, вечерами чай пили, слушали, как поют цикады… Да, была здесь и тишина и чистый воздух. Сейчас все переменилось, нет ни сада, ни двора – одни сараи, гаражи и машины. – Бабуля вздохнула, потом снова взглянула на Лизу. – Значит, вы, если я вас правильно поняла, временно проживаете в первой квартире?
Лиза кивнула.
– А сейчас идете на занятия?
– На занятия.
Сухие синеватые губы раздвинула нерешительная улыбка.
– Вы, попутно, не могли бы сделать мне одолжение? Сегодня я еще не в силах выходить из дому.
– Что-нибудь купить? – догадалась Лиза.
– Да, была бы вам очень признательна, если бы вы принесли половинку батона.
– Конечно, что за вопрос. Может быть, вам еще что-нибудь нужно?
Немного подумав, Елизавета Николаевна нерешительно кивнула головой.
– В общем-то, да. Если вас не затруднит, разумеется, то еще сухого молока.
– Сухого? – не поняла Лиза.
– Порошкового, – объяснила соседка.
– Я могу свежего принести.
Бабуля покачала головой.
– Свежее к вечеру прокиснет, поскольку у меня, видите ли, не имеется холодильника. Сухое же не пропадет. И я к нему привыкла. От свежего у меня иногда случается расстройство желудка. Подождите, я сейчас.
Седая головка исчезла за серым, местами рваным, тюлем. Вернувшись, женщина, принялась доставать из бесформенного, давно утратившего свой вид и цвет кошелька деньги и, подслеповато щурясь, рассматривала купюры.
Лиза отвела глаза, чтобы не видеть ни этого похожего на тряпку кошелька в маленькой костлявой руке, ни его жалкого содержимого.
– Давайте я куплю сначала, а потом рассчитаемся.
– Нет-нет, я так не могу, – в голосе Елизаветы Николаевны неожиданно прорезалась решительность. – Вы же студентка. Поверьте, я знаю, каково это… я тоже когда-то была студенткой. Училась в медицинском, но, к сожалению, обстоятельства не позволили мне стать доктором. Не было средств…