– И в постели! – не осталась в долгу потомственная аристократка.
– Это ты о количестве или о качестве? – хитро прищурилась Ти.
– Я о качестве. Любви, имею в виду. Всегда считала, что это важнее, чем количество.
– И кто-то еще утверждает, что получил университетское образование! – шумно завелась Ти. – Мисс Глория Дюбуа, да будет вам известно, что мне еще один из первых любовников – докторант-философ – объяснил, как количество переходит в качество! И весьма неплохое было качество! Кажется, после пятнадцатого траха? Или двадцать первого? Увы, не вспомнить. Как, впрочем, и имя этого умника… Помню только, зануда был страшный.
– Как понимаю, потому ты больше и не заводила амуры с философами? – расхохоталась Глория.
– Я этого не утверждала! Рассказать тебе, как мы с одним недоделанным философом такое утворили – прямо в машине, пока скучали в пробке на Эштон-стрит…
– Не стоит! – Голос Глории вновь посуровел. – Это твоя личная жизнь, Ти. Не думай, я не осуждаю. Просто у меня свои критерии – что можно, чего не стоит, а чего – нельзя…
– Знаю, дурочка. – Ти удовлетворенно отодвинула пустое блюдо. – За то, должно быть, и люблю тебя. За то, что мы такие разные. Тот философ все толковал мне о слиянии противоположностей в какое-то там целое… Не знаю, что он имел в виду, но слияние было ничего так… А в конце концов я его все-таки укусила, когда ему вздумалось порассуждать о каком-то там императиве во время… Сказать, за что укусила?
– За кантовский императив, я же поняла.
Ти расхохоталась и потянулась к хот-догам.
– Ладно, проехали. Слушай, малиновый флип очень даже ничего, да? Или у твоей бабушки лучше?
– Моя бабушка вообще не умеет готовить… Зато умеет хорошо разбираться в людях.
Ти пронзительным взглядом впилась в задумчивое лицо подруги.
– Гло…
– Я вся внимание.
– Гло, ты только не обижайся…
– А ты язычок не распускай.
– Мне не терпится спросить…
– Валяй.
– Гло, неужели твой избранник за все время не сделал ни одной попытки сблизиться?
– Понимаешь, Ти, он какой-то чересчур тихий. – Аспирантка вздохнула, как первокурсница перед экзаменом. – Слишком робкий для мужчины своего возраста.
– Да, явно не студент.
– Скорей всего, тоже аспирант.
– Может, он того?.. – Ти сделала легкое движение пальцем у виска.
– Не поняла…
Тон Глории снова обрел строгость.
Тина Маквелл произнесла мягко и вкрадчиво:
– Э-э-э… Я в смысле: может, он чуточку инфантильный или чересчур застенчивый…
– Скорей всего, не может набраться мужества для решающего шага.
Подруга одобрительно закивала:
– Да, такое бывает, я слышала. По крайней мере, терпеливо сидит рядом целый день, а это тоже своего рода многозначительный поступок.