– Так, Королева! Думаю, обмен верительными грамотами закончен и можно приступать к главному.
– К чему-к чему?
Глория Дюбуа вдруг представила, как сейчас ей предложат немедленно раздеться и залезть под одеяло.
Да, если бы такая команда последовала, то вряд ли у ослабевшей аспирантки хватило бы сил на возражение.
Но, похоже, Георгий Орлов понимал ситуацию не хуже и не стал пользоваться слабостью той, которую так отважно и удачно спас.
– Знаешь, Королева, мне кажется, что ты пришла сюда с каким-то добрым намерением?
– Да, да, да.
В коротких и тихих словах звучали и благодарность за вчерашнее, и признательность за сегодняшнее.
– Я хочу обессмертить твое имя.
Глория Дюбуа, как еще неопытный лектор, сделала многозначительную паузу – но не там, где требовалось.
Георгий Орлов опередил аспирантку, кивнув на букет великолепных белых роз.
– Хочешь Безымянной Красавице дать мою фамилию?
– Да, да, да.
Теперь в голосе щедрой американки звучали торжественность и гордость.
– Королева, но мне кажется, мужское имя розе не подобает.
– Ты не прав…
– Джорджи, – добавил русский пациент. – Ты не прав, Джорджи!
Раненый и гостья приложились к гранатовому соку, чтобы продолжить эту беседу, с каким-то еще скрытым для них, особым смыслом.
Но Глория поняла одно: теперь Георгий Орлов будет слушать, слушать и слушать.
– Да, с названиями роз в мире давно царит форменное безумие.
– О, как филологу мне это будет весьма интересно.
– Американцы называют сорта с голливудской щедростью – сплошная нежность и сентиментальность.
– Нация, которая любит всплакнуть, но только в кино или, по крайней мере, у телевизора.
Глория не стала защищать сограждан, все больше обожающих калечных собак, недоразвитых детей и бездомных кошек.
– Французы легкомысленно награждают цветы уменьшительными и ласкательными прозвищами девушек легкого поведения.
– Галлы в своем репертуаре.
– А вот в Голландии селекционеры вдохновляются известными живописцами – от Ван Эйка, расписавшего Гентский алтарь, до Ван Гога, отрезавшего собственное ухо бритвой.
– А чем им больше гордиться? Тотальным футболом?
– Немцы отдали дань великим ученым из различных областей знания.
– Педантами были, педантами остались.
– Кстати, в прошлом году один селекционер мирового уровня из Австралии объявил в Интернете аукцион по продаже будущего имени своего нового сорта.
– И какую сумму отхватил предприимчивый субъект?
– Семейная пара из Испании не пожалела четверть миллиона евро и присвоила темно-бордовому цветку с повышенной махровостью имя своей дочери, погибшей в авиационной катастрофе.