На следующий день был назначен отлёт. Несмотря на то что у нас теперь были пилоты большегрузных кораблей, я летел обратно. Семья моя устроена, все родственники по линии младшей жены тоже. Мы заняли три лучших особняка в жилом секторе «Райно». Один занимал я, жена и прислуга уже два дня там осваиваются, два соседних отдал наместнику, пока там проживает его семья. В один дом они не помещались. Чуть позже на обеих планетах нам построят загородные резиденции, но пока моя семья жила, как и все привезённые граждане герцогства, на территории станции «Райно».
После окончания всех дел и прощания – ох, и попрощался я с Усладой! – мы посетили соседнюю систему, где я также запустил свой топливный заводик. За два дня мы наработали топлива в наши пустые баки и, попрощавшись с теми, кто оставался в системе с этим газовым гигантом – два раза боты уже перевозили топливо к нам в систему, сливая его в пустые баки топливозаправочных терминалов, – мы ушли в гипер. Мы возвращались.
Проблемой было то, что мы не знали, где находится Форпост, эта информация на момент отбытия нам не была дана, да и не могла быть выдана, так как группа, что должна была его создать, на тот момент всё ещё находилась в гипере. Однако заранее продумав этот момент, аналитики штаба флота просто предложили встретить наш возвращающийся караван в определённой точке пространства. В десяти днях лёта от Бореи в гипере по определённым координатам. Вот туда мы и летели, где нас должно было ожидать посыльное судно. Сам трёхнедельный полёт особо не напрягал, я всё свободное время проводил в обучающей капсуле, поднимая некоторые свои базы до приемлемого уровня, остальные тоже занимались по судовому расписанию. Все суда и единственный боевой корабль, что нас сопровождал, шли в минимальной комплектации экипажа. Тут главное, чтобы в случае нужды можно было вести бой, ну и взять как можно больше пассажиров, чтобы каждый квадратный метр был занят. Так и летели, почти все время проводили в капсулах, поднимая свои базы. Конвой-призрак, можно сказать.
Когда происходил выход из гипера в назначенной точке, наш крейсер сопровождения уже был здесь, к счастью, как и посыльное судно. Почему-то это было не среднеразмерное, а боевой малый фрегат. Я сразу же отправил запрос на связь, и как только капитан ответил, тут же поинтересовался делами на Борее. Капитан крейсера нужные сведения уже получил, проверил небольшой экипаж фрегата, состоявший из трёх человек, и подтвердил, что это свои. Сам капитан фрегата, лейтенант флота, сообщил, что ожидает нас уже пятый день, а отбыл он с Форпоста семь дней назад. В двух днях лёта в гипере находилась точка встречи от Форпоста. Тот уже был готов, практически полностью забит людьми, склады ломятся от всего того, что вывезли с Бореи. Вот там не всё так гладко. Уже было четыре попытки войти в нашу систему. Один раз даже до планеты добрались, высадили десант, но наземные системы ПКО ещё в воздухе расстреляли его. В общем, пока отбивались, но это сведения девятидневной давности. Что сейчас там происходит, не известно. Конечно, было опасение, что информация о координатах Форпоста через пленных может уйти к пиратам, и они заявятся туда, но координаты знали только штурманы, к которым приставлены сотрудники безопасности. В общем, как это ни жёстко, но у них приказ не дать информации уйти на сторону. Офицеры СБ должны были ликвидировать навигаторов и пилотов, что имели нужную информацию. Другого выхода не было, секретность для выживания превыше всего. Самое катастрофическое было в том, что наши не успевали вывезти население, оставалось около двадцати процентов. Все помещения Форпоста уже забиты людьми. Идёт расширение, чтобы можно было взять ещё. С другой стороны, благодаря оставленному нами большегрузному транспорту было свёрнуто и вывезено почти всё производство, включая орбитальный терминал с его демонтированными орбитальными лифтами, а также тыловая база флота со всеми запасами. Вот главная держала оборону, и её пока сворачивать не планировали. Честно говоря, пираты и бандиты были подготовлены из рук вон плохо, и наши флотские, в основном добровольцы, вполне успешно отбивались. Были, конечно, прорывы, но локальные, которые быстро купировались. Потери были и с нашей стороны, и просто катастрофические с той. Вот что мы делаем? И так нас осталось очень мало после нашествия арахнидов, да ещё и уничтожаем друг друга.