— Послушай, Голивуд, — робко нарушил молчание Роман, — ты как относишься к инопланетянам?
— Я к ним не отношусь, — ответил Диман, отхлебнув из чашки, — Вы уже завтракали? — спросил он, и не дождавшись ответа достал из холодильника пол-батона вареной колбасы. Hе утруждая себя отрезанием, откусил от него солидный кусок и принялся сосредоточенно жевать, глядя в одну точку.
— А вот это хорошая идея! — оживился Александр, вид еды всегда оказывал на него тонизирующее действие.
Разочарованный будничностью происходящего, Брюс встал и выражая всем своим видом презрение к культу еды, отвернулся к окну. То, что он там увидел, стоило гораздо больше, чем жалкий кусок колбасы, из-за которого началась свара у него за спиной. Прямо по полю к их дому двигалась группа диковинных существ в сверкающих скафандрах. Однако, при ближайшем рассмотрении очередные "инотланетяне" оказались обычными людьми, правда одетыми в тяжелые армейские комбинезоны радиационной и химической защиты. Под капюшонами блестели стекла противогазов. Брюс заметил, что двое из них ощупывали землю штангами дозиметров, а у одного на шее было что-то похожее на прибор химической разведки, только более навороченный. Еще трое шли чуть сзади и были вооружены автоматами. Все это, даже по отдельности, а уж тем более, вместе не предвещало ровным счетом ничего хорошего. От вчерашних восторгов неосталось и следа и Брюс понял, что дело принимает слишком неприятный оборот.
* * *
Люди в комбинезонах не стали вдаваться в подробные объяснения и расспросы. Сказав только, что местность заражена и проводится всеобщая эвакуация и дезактивация, они надели на Брюса и его друзей респираторы и, посадив в подкативший обтянутый фольгой БТР, увезли в неизвестном направлении. Отважную собаку Алиску, несмотря на все уговоры и протесты оставили в доме, твердо заверив, что о домашних животных неприменно позаботятся. Через полчаса езды они оказались в расположении какой-то военной части, которая в боевом порядке развернула лагерь на опушке небольшой рощицы. Пока их вели в развернутый тут же госпиталь, Брюс успел заметить много замаскированных ветками бронетранспортеров, встречались также БМП и даже танки. То тут, то там мелькали маскхалаты патрулей и часовых.
В госпитале их долго обследовали, брали на анализ кровь, поили разными таблетками. Как только врачи установили дозы поглощенной радиации, а они были неслабыми, им сразу же вкололи большие дозы антидота, придупредив, правда, что могут быть необратимые последствия. Брюс чувствовал себя вполне сносно, хотя из-за того, что поражение, в основном, было вызвано тяжелыми альфа-частицами, вдыхаемыми вместе с пылью, легкие признаки лучевой болезни (сухость во рту, тошнота и ломота в костях) уже давали о себе знать. Его друзья тоже держались не плохо. Хуже всего пришлось Роману. Hесмотря на то, что он получил не самую большую дозу, его мучили страшные боли в животе, в области желудка и селезенки. Сказывалась давно забытая язва. Периодами на него нападали спазмы дыхания. В конце концов несчастному Роману пришлось сделать укол новокаина и через минуту он уже крепко спал на солдатской кровати, в небольшой палатке защитного цвета, в которую поместили ребят.