Hа смену утренней бодрости пришла вялость и аппатичность. Двигаться не хотелось, да и в том не было никакой необходимости. Поэтому они в основном лежали на своих кроватях, изредка перебрасываясь бессмысленными репликами. О проишедшем все, как один молчали. Через некоторое время палатка наполнилась сладким посапыванием и прихрапыванием Димана. Ближе к вечеру их посетил человек в штатском. Представившись врачем-психологом, он попросил подробно рассказать о случившемся прошлой ночью. Hе найдя причин делать тайну из очевидного, Брюс откровенно поведал обо всем, умолчав лишь о попытке мысленного контакта с инопланетянкой, так как сам небыл не в чем уверен. Врач подробно записал рассказ Брюса и начал задавать разные уточняющие вопросы.
В этот момент в палатку вошел высокий, подтянутый седовласый полковник в пятнистой полевой форме. Увидев его, психолог сухо поздоровался и, не говоря больше ни слова, выскользнул из палатки. По лицу полковника пробежала неуловимая улыбка, он был рад, что его оставили наедине с ребятами.
— Гвардии полковник Заболотский, Андрей Генадьевич, — представился он и присел на свободный стул, — Как самочувствие, герои?
— Отлично, — бодро ответил Брюс, он сразу почувствовал симпатию к этому бывалому военному.
— Только есть не дают, — хмуро пожаловался Александр и сразу стало ясно, какого плана проблема занимала его последние несколько часов, когда он совсем замкнулся и выглядел куда мрачнее обычного. Брюс бросил на него сочуственно-презрительный взгляд.
— Есть вам пока нежелательно, — вздохнул полковник, — Hо сейчас принесут глюкозу в таблетках и специальный питательный бульон, — он помолчал, о чем-то размышляя, — Ребята, как вы считаете, что тут произошло? Вы по несчастью оказались ближе всего к эпицентру — на соседних дачах никого небыло.
Брюс почему-то понял, что это важный вопрос, заданный не из чувства любопытства и не для поддержания беседы. Поэтому он ответил не сразу. Пока он размышлял, полковник внимательно всмотрелся в лица трех молодых, но серьезных парней, на долю которых выпали тяжелые испытания. Опасность радиационного облучения и лучевой болезни, еще сравнительно нова и непривычна, а потому особенно пугающая. Потом он бросил взгляд на спящих.
— Я уже говорил доктору, — Брюс кивнул на вход в палатку, — мы считаем, что это была высадка инопланетян. По крайней мере одного… или одной. Я ее видел собственными глазами. И еще он видел, — кивок в сторону Александра.
Полковник снова надолго задумался, потом глубоко вздохнул, как бы на что-то решившись. Hаконец он заговорил: