Рано или поздно Кемпера объявят пропавшим и сюда придут ее допросить. И она упомянет полицейского, который обесточил ее телевизор.
Полицейские поймут, что сюда приходил посторонний, не коп, и справлялся о Сарите Гомес.
Но отыскать неизвестного будет не проще, чем Маршалла Кемпера.
Он не назвался этой Стэмпл. А она – это еще вопрос – сумеет ли его узнать, если дело дойдет до процедуры опознания подозреваемого?
В груди гулко бухало, во рту пересохло.
Сделать Кемперу смертельный укол было непросто, но необходимо. Бывают случаи, когда приходится заниматься тем, что выходит за рамки обычного опыта.
Но возможно, сделано еще не все, что требуется. Стерджесу требовался совет. Он достал телефон, набрал номер и дождался ответа.
– Привет.
Объяснил ситуацию: Кемпер мертв, есть ниточка, которая приведет к Сарите Гомес. Но старуха – это слабое звено.
Он считает, что лучше подойдут огромные подушки, которые он видел в спальне. Не останется следа от иглы. Ничего не будет подозрительного в том, что старый человек взял и перестал дышать.
– Так как ты считаешь? – спросил он.
– Господи! – выдохнула Агнесса Пикенс. – Поступай, как того требуют обстоятельства.
Агнесса положила телефон на кухонный уголок.
– Кто звонил? – спросила Марла, осторожно макая ложку в тарелку с томатным супом, который приготовила ей мать.
– Из больницы, – ответила Агнесса. – Даже при том, что на нас навалилось, меня не могут оставить в покое. – Она посмотрела в окно и задержала взгляд, словно к чему-то присматриваясь.
Раздались шаги – по лестнице спустился Джилл, обнял дочь, чмокнул в щеку, пододвинул стул и сел рядом.
– Суп еще есть? – спросил он жену.
Та не ответила.
– Агнесса?
Она отвернулась от окна и посмотрела на мужа.
– Что?
– Я спросил, суп еще есть?
– Сейчас. – Агнесса потянулась к шкафу за новой тарелкой.
– Я положил твой рюкзак в твою старую комнату, – сказал Джилл дочери. – Думаю, ты поживешь у нас какое-то время. Как ты считаешь, Агнесса?
– Мм? Да, конечно. Даже… даже когда полиция разрешит вернуться домой, тебе надо остаться у нас. Живи столько, сколько хочешь.
– Мама, ты хорошо себя чувствуешь?
– Прекрасно.
– Ты на секунду показалась какой-то странной.
– Я же сказала, прекрасно.
– Мне не обязательно домой, – сказала дочь. – Я могу работать где угодно. Был бы только компьютер. Папа, можно, я попользуюсь твоим ноутбуком? Мой-то остался дома.
– Конечно. Отчего же нет…
– Я об этом не знала. – Агнесса вдруг встрепенулась, словно очнувшись от сна. Она казалась встревоженной. – Натали мне сказала, как отреагировал детектив, когда услышал, чем ты зарабатываешь на жизнь. Он был отнюдь не в восторге. Тебе надо найти другое занятие.