– Но, мама…
– Нет, ты послушай меня. Публиковать в Интернете фиктивные отзывы о компаниях, с которыми никогда не имела дел, – это тебя плохо характеризует. Неужели не понятно?
Лицо Марлы потухло.
– У меня это хорошо получается. И мне нравится писать.
– Это не называется писать, – возразила Агнесса. – Пишут рассказы, романы, стихи. Хочешь писать – пиши что-нибудь в этом роде. А на жизнь зарабатывай иным способом.
– Господи, Агнесса, – возмутился Джилл. – Тебе не кажется, что Марла достаточно натерпелась за последние двое суток? Неужели сейчас подходящее время для обсуждения ее карьеры?
– Она начала этот разговор, не я. Я только заметила, что, когда она почувствует, что достаточно окрепла, чтобы начать трудиться, хорошо бы применить таланты в какой-нибудь иной области.
– О каких талантах ты говоришь? – спросила дочь. – Я ничего не умею делать.
– Неправда, – возразил Джилл. – Тебе очень многое хорошо удается.
– Например?
– С тем же письмом… Почему обязательно отзывы в Интернете? Займись рекламой. Компаниям нужны люди, которые могут о них рассказать. Пиши в газеты.
– Газеты умирают, папа. Помнишь, что случилось с Дэвидом?
– Ты права, но…
В этот момент в кармане спортивного пиджака Джилла зазвонил мобильный телефон. Он взял трубку, посмотрел, кто вызывает, и ответил:
– Привет, Мартин. Прошу прощения, что не сумел вернуться. У меня проблемы на семейном фронте. Боюсь, что в ближайшее время не сумею заняться вашим предложением. Прошу прощения. Пока, до встречи.
Закончив разговор, он положил телефон на стол и картинно оттолкнул от себя. Телефон скользнул по гранитной поверхности и, докатившись до телефона Агнессы той же модели, клюнул его и отпихнул в сторону, словно камень в керлинге.
– Чертовы устройства. Мы считаем их великим изобретением, но не можем отделаться от тех, кто нас домогается.
– Можешь выключить, – посоветовала Агнесса, наливая суп.
– Знаю, знаю. Каюсь: можно выключить, но не выключаю – боюсь пропустить что-то важное. Но могу адресовать тебе то же самое. Телефон буквально приклеен к твоей ладони.
Агнесса подала ему тарелку с супом.
– Выглядит аппетитно. Откуда это?
– Заехали с Марлой в магазин деликатесов и взяли. – Агнесса покачала головой. – Тебе даже не приходит в голову, что я могла приготовить сама.
– Что толку, если бы и пришло? Я бы все равно ошибся.
– Стоп, предки! – взмолилась Марла. – Даже когда вы дурачитесь, такое впечатление, что цапаетесь.
– Мы не цапаемся, – сказала Агнесса. – Джилл, сегодня были новости от Натали?
Муж покачал головой:
– Наверное, ждет, когда полицейские сделают следующий шаг. Если решат завести дело, выдвинуть обвинение и…