— Лидия, уже двенадцать, вы не передумали насчет ланча?
Девушка подняла на него немного рассеянный взгляд.
— Не передумала? Ах, нет, не передумала, — она еще раз обвела взглядом листы на полу и, подхватив сумку, направилась к двери.
Пока они ехали по узким улочкам английской столицы, Лидия воспользовалась тем, что водитель ничего не слышит, отделенный специальной перегородкой, чтобы спросить:
— А Роджер одновременно является и вашим телохранителем?
— В Англии да. Хотя в целом система безопасности организована намного сложнее, — ответил он и потом добавил: — Я полагаю, что не этот вопрос побудил вас на совместный ланч. Есть что обсудить?
— Да, есть… Я не знаю, с чего мне начать…
— Когда я вошел в кабинет, — усмехнулся в ответ Сказочник, — мне показалось, что вы как раз знаете, что делаете.
— Вовсе нет… Просто в одном из интервью я заметила, что диалог между ведущим шоу и интересующим нас джентльменом идет по заранее написанному сценарию…
— Но это же нормальная практика, — воспользовался паузой босс.
— Конечно, я знаю, но что-то в его речи не вяжется… Не знаю, как объяснить, и более того, не знаю, какое отношение это может иметь к нашему делу…
Мужчина задумчиво погладил гладко выбритый подбородок.
— Вы тоже не можете его раскусить, — с сожалением констатировала девушка.
— Не могу, это правда. И поэтому я обратился к вам.
— Что-то я с трудом верю в собственные силы, — наконец-то призналась Лидия. — Мне кажется, вы ждете от меня чего-то сверхъестественного, как от этих супергероев в фильмах, которые своими кинетическими способностями могут вытягивать информацию из чужих мозгов…
— Вовсе нет, — Джеймс покачал головой. — Я вам, кажется, уже говорил, никаких сверхспособностей, только талант…
Лидия пожала плечами.
— У нас еще есть время. Может быть, вы сами ждете от себя чего-то совершенно невероятного?
— Да уж, эти бессмертные штучки иногда немного отдаляют меня от реальности. Хотя я ничего особенного не чувствую, вроде бы все как обычно…
— Поверьте мне, время покажет вам, что теперь вы особенная… Только оно способно это сделать.
— Мне кажется, — прищурившись, заметила девушка, — что будь вы католиком, вы бы произносили во фразах, подобных этим, слово «Бог» вместо «время».
— Очень может быть, но я не католик… — улыбнулся он.
— Вы атеист?
— Ни в коем случае, но и к религии я равнодушен. Считаю ее еще одним инструментом манипуляции в руках правящих слоев.
«Роллс-Ройс» остановился напротив небольшого ресторанчика. Роджер вежливо распахнул перед пассажирами дверь автомобиля. Весь ланч Сказочник рассказывал о предыдущих встречах с мистером Беналисом, надеясь, что это может оказаться полезным в ее работе. И чем больше Лидия слушала его, тем больше противоречий в поведении аргентинца она находила. Около двух часов дня, снова оказавшись в офисе и окинув взглядом хаотично разложенные на полу листы бумаги с цитатами из речи бизнесмена, девушка по-прежнему не могла найти объяснения его поведению. Еще не один раз просмотренное интервью, перепрочитанные записи, сделанные за ланчем, статьи из Интернета… Ничего. Лидия устало уронила голову на руки, когда раздался звонок мобильного телефона.