– Он же под стражей? – не поверил мне Святополк.
– На свой страх и мой риск, верные вам люди освободили верного вам человека, и это был единственно верный способ спасти Твердск от верного разорения.
Князь свёл брови на переносице.
– Не гневись на них князь, они же за вас радели.
– Пусть будет так! – сменил гнев на милость Святополк. – Подайте нам коней, мы возвращаемся в град!
Не поймёшь этих правителей, за них люди жизнью рискуют, а они ещё и злятся.
По возвращении в городец князь, увидев огромное количество пленных кривлян, опешил. Он не мог представить, как можно было взять в плен такое количество отборных рукопашников, без единой капли крови, но Светозар приоткрыл завесу тайны, рассказав как всё было.
Как я и объяснил Никитке, так они и сделали. После того как князь убыл на болота, а Светозар освобождён, им были взяты под стражу все оставшиеся в городе дружинники Мстислава. На городских вратах и по периметру он поставил своих людей, дабы никто не смог покинуть город незамеченным. Остальные ратники, дружно стали экспроприировать у купцов и бояр запасы дров на зиму, благо, в ближайший квартал холодов не предвиделось. Из этих дров они сделали на пустыре возле южных врат большую поленницу, которая охватывала полукругом огромный участок перед воротами. Концы этого полукруга были подведены к валу пред стенами. Получилось некое подобие дровяной гигантской подковы, которое обильно полили смолой и переложили сеном.
В учебниках по тактике звёздного десанта подобные приёмы ведения боевых действий назывались «огневой воронкой»: наземными отрядами десантуры блокировались подразделения противника, которые огнём из всех видов оружия вынуждались сконцентрироваться в центре покучнее, а уже их разгром довершали наши штурмовики непосредственной поддержки, пока враг полностью не выжигался или не выстреливал радиокапитулятор, паривший над зоной боя на белом парашюте. От визуального эффекта, создававшегося при виде этой картины со стороны: огненных трасс лазерных пулемётов и лучевых пушек, тянущихся от кружащих над противником штурмовиков, и был назван этот приём. В виду отсутствия в нашем распоряжении подобных средств поражения, я и придумал фокус с дровами. Пускай, сработан он был, в буквальном смысле топорно, но для местной неискушённой в воинских хитростях ратной братии, оказался весьма эффективным средством деморализации противника.
Когда ничего не подозревающий отряд кривлян, шёпотом матерясь, на недотёп, оставивших дровишки без присмотра («сопрут ведь!»), перелазил через наложенное кучами твёрдое печное топливо, в кустах, вокруг «подковы» и на крепостных стенах их уже ожидали. Проводник из числа предателей подошёл к вратам и постучал условным сигналом. Его пропустили, но, тут, же врата за ним и захлопнули. Не вникая в подробности, дружинники Светозара там же и поквитались с изменником.