– Темой выбрали зимнюю сказку, правильно я поняла? – уточнила Амелия.
– Таково пожелание Лили. Хотя вообще она высказалась весьма туманно. У меня назначена встреча с ней и ее женихом, тогда и утвердим. Бри, в пятницу утром ты делаешь фотосессию помолвки, верно?
– Точно. Снимаю в байкерском магазине, принадлежащем жениху.
Натали была знакома с Лили целую вечность, однако удивилась ее выбору спутника жизни. Хипстер Фрэнки во фланелевой рубашке, с кустистой бородой и татуировками больше походил на байкера, чем на успешного бизнесмена. Не такого мужчину Натали предпочла бы видеть рядом с подругой и подозревала, что Колин разделяет ее мнение на этот счет.
Однако избранник Лили оказался очень милым парнем, идеально ей подходящим. Натали опасалась утверждать, что они влюблены друг в друга, поскольку не верила в любовь. Но в том, что они созданы друг для друга, не сомневалась. Не стоит недооценивать биологическое влечение индивидов с целью продолжения рода. На помолвке эта парочка едва сдерживалась, чтобы не наброситься друг на друга в порыве страсти.
– Если это все сегодня, – подхватилась Бри, – я поехала в лабораторию проявлять пленки съемки субботней свадьбы.
Натали пробежала глазами по списку:
– Да, это все.
Бри и Амелия покинули конференц-зал, Гретхен задержалась у стола, с любопытством глядя на Натали.
– Что с тобой происходит? Мысленно ты будто не здесь, да и ворчишь больше обычного.
Какое милое замечание! У нее в конце года настроение всегда препаршивое, но она не нуждается в напоминании ей об этом.
– Ничего со мной не происходит.
Во взгляде Гретхен читалась решимость. Она явно не собирается уходить, пока Натали не объяснится.
– Рождество близко, – веско заметила Натали.
– Эта фраза из «Игры престолов»? Ну конечно, Рождество близко. Один из самых предсказуемых праздников, милая, а на носу декабрь.
Отложив планшет, Натали нахмурилась. Из года в год Рождество бросало вызов. Обычно она старалась уехать куда-нибудь, сбежать от праздничной суеты, но из-за свадьбы Лили не могла так поступить. Оставшись дома, она неизменно превратится в затворницу. У нее нет ни малейшего желания ехать в гости к матери или отцу, которые развелись и создали новые семьи. В прошлый раз она по ошибке назвала маминого мужа номер 3 именем мужа номер 2, и весь вечер все ощущали неловкость.
Откинувшись на спинку стула, Натали призналась со вздохом:
– В этом году Рождество беспокоит меня сильнее обычного.
Хотя не понимала почему. Возможно, дело в том, что ее благополучно устроенные подруги строят планы на праздник? От этого вдвойне больнее.